Compreendendo o diagnóstico duplo: quando a saúde mental e o uso indevido de álcool se sobrepõem

Histórias reais, lutas compartilhadas

Uma jovem mãe experimenta diariamente ataques de pânico sobre a segurança de seus filhos, e sua ansiedade excede em muito as preocupações típicas dos novos pais. Paralelamente a isso, seu consumo de álcool tornou-se excessivo.

Um policial sofre flashbacks e pesadelos após testemunhar violência doméstica. Ele busca alívio no bar de seu bairro, tornando-se um cliente regular.

Uma caloura de faculdade luta com foco e tarefas em suas turmas grandes. Sentindo-se sobrecarregada e independente pela primeira vez, seu hábito de beber foi além dos fins de semana.

Esses indivíduos compartilham algo importante: eles apresentam sintomas tanto de uso indevido de álcool quanto de problemas de saúde mental concomitantes – ansiedade, TEPT e TDAH, respectivamente. Vamos explorar o tratamento com diagnóstico duplo e por que as abordagens tradicionais, como os programas de 12 etapas, podem não atender totalmente às suas necessidades.

Transtorno por uso de álcool: mais do que apenas beber

O Transtorno por Uso de Álcool (AUD) é uma condição de saúde mental caracterizada pela incapacidade de parar de beber, apesar das consequências negativas. O AUD afeta todos os aspectos da vida – a saúde se deteriora, os relacionamentos ficam tensos e o desempenho no trabalho ou na escola diminui.

Embora as pessoas de fora possam se perguntar “Por que não podem simplesmente desistir?”, o AUD é complexo e comum. O Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo relata que 28,8 milhões de adultos americanos tinham AUD em 2021 – mais de 11% dos adultos. Imagine um vagão de metrô com 50 pessoas: estatisticamente, pelo menos cinco teriam AUD atual ou passado.

Quando os problemas se multiplicam: distúrbios concomitantes

Muitas pessoas com AUD também enfrentam desafios adicionais de saúde mental que complicam a recuperação. Distúrbios concomitantes comuns incluem:

• Ansiedade e transtornos de humor – Quando a preocupação se torna debilitante, levando a ataques de pânico e estresse crônico
• Transtornos alimentares - incluindo anorexia, bulimia e transtorno da compulsão alimentar periódica
• Esquizofrenia – Caracterizada por pensamentos e percepções que não correspondem à realidade
• Transtorno bipolar – marcado por mudanças extremas de humor entre euforia e depressão
• Transtorno depressivo maior – Desesperança persistente e perda de interesse pela vida
• Transtornos de conduta - Padrões de comportamento perturbador e problemas de controle de impulsos
• PTSD – Trauma que causa flashbacks e ansiedade severa
• TDAH – Desatenção persistente, hiperatividade e impulsividade

Ansiedade, depressão e TEPT acompanham mais comumente o AUD, embora desembaraçar o que veio primeiro possa ser um desafio.

O quebra-cabeça de causa e efeito

Determinar se o AUD ou outros distúrbios surgiram primeiro apresenta um problema do ovo e da galinha:

• Condições de saúde mental pré-existentes aumentam o risco de AUD
• Beber pode desencadear problemas psiquiátricos, especialmente quando começado jovem
• Fatores de risco compartilhados, como traumas infantis, podem causar ambos
• Sintomas sobrepostos dificultam o diagnóstico
• Estas condições muitas vezes alimentam-se mutuamente num ciclo de agravamento

Como o diagnóstico duplo afeta o cérebro

O AUD e os transtornos de saúde mental interagem em vários sistemas cerebrais:

• Circuitos de recompensa – O álcool aumenta a dopamina, enquanto condições como o TDAH apresentam níveis baixos de dopamina
• Equilíbrio dos neurotransmissores – O álcool afeta o GABA e o glutamato, também implicados na ansiedade e na depressão
• Córtex pré-frontal – O álcool prejudica o julgamento, semelhante aos efeitos observados no transtorno de conduta e na mania bipolar
• Atividade da amígdala – O álcool perturba a regulação emocional, paralelamente a problemas de ansiedade e TEPT
• Resposta ao estresse - O diagnóstico duplo geralmente apresenta sistemas de estresse hiperativos
• Redes cerebrais – Tanto o vício quanto condições como TDAH afetam a atividade de rede no modo padrão

Por que os programas de 12 etapas têm limitações

Embora Alcoólicos Anônimos tenha ajudado muitos, pode não ser suficiente para um diagnóstico duplo porque:

• Ele se concentra principalmente no álcool, em vez de condições concomitantes
• O apoio vem de colegas e não de profissionais médicos
• Faltam recursos médicos para tratamento psiquiátrico
• A abordagem não é personalizada para necessidades individuais de saúde mental

Opções de tratamento baseadas na ciência

O tratamento eficaz de diagnóstico duplo combina múltiplas abordagens:

Medication-Assisted Treatment (MAT)

Os medicamentos modernos podem tratar tanto condições psiquiátricas quanto AUD. As opções incluem:

• Antipsicóticos para esquizofrenia
• Estabilizadores de humor para transtorno bipolar
• Medicamentos que reduzem os desejos ou efeitos do álcool

Therapy Approaches

Vários métodos terapêuticos abordam o diagnóstico duplo:

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) - Ajuda a eliminar padrões de pensamento distorcidos
• Terapia Comportamental Dialética (TCD) - Ensina regulação emocional e tolerância ao sofrimento
• Terapia Interpessoal - Concentra-se na construção de relacionamentos saudáveis
• EMDR - Processa trauma, benéfico para PTSD e AUD
• Terapia de Aprimoramento Motivacional - Constrói compromisso com a mudança
• Terapia Baseada em Mindfulness - Reduz o estresse e melhora a regulação emocional

Seguindo em frente com esperança

Embora o diagnóstico duplo apresente desafios, a ciência moderna oferece soluções eficazes. Abordar conjuntamente a saúde mental e o consumo de substâncias proporciona um conjunto de ferramentas abrangente para a recuperação e a resiliência futura. Com tratamento adequado, as pessoas podem superar estes desafios interligados e construir vidas mais saudáveis.