Como o álcool afeta seu sistema nervoso

Como Annie Grace escreve em This Naked Mind, o álcool eventualmente tira mais do que dá. Ela explica: "O álcool apaga um pouco de você toda vez que você o bebe. Pode até apagar noites inteiras quando você come compulsivamente. O álcool não alivia o estresse; ele apaga seus sentidos e capacidade de raciocínio. Em última análise, o álcool apaga você mesmo."

Os efeitos negativos tornam-se particularmente visíveis no nosso sistema nervoso. O álcool causa perda de equilíbrio, fala arrastada, dizer coisas que não queremos dizer e esquecer coisas que queremos lembrar. Podemos perder períodos inteiros de tempo e arriscar danos permanentes ao cérebro e ao sistema nervoso central se não tomarmos cuidado.

Efeitos imediatos no cérebro e no corpo

Como o álcool afeta seu sistema nervoso a curto prazo? Aqui está o que acontece:

• Surto de Dopamina: O álcool inunda seu cérebro com dopamina, sequestrando seu sistema de recompensa e fazendo você retornar a algo que não é realmente bom para a sobrevivência.
• Controle de Memória e Impulsos: O álcool perturba o córtex pré-frontal e o hipocampo, dificultando a formação de memórias e o controle de impulsos.
• Dores de cabeça: Causadas por desidratação e dilatação dos vasos sanguíneos, muitas vezes chamadas de “dores de cabeça de coquetel”.
• Mudanças de humor: O álcool interfere no processamento emocional, causando rápidas mudanças da euforia para raiva ou tristeza.
• Ansiedade e Depressão: O alívio inicial desaparece rapidamente, levando à “ansiedade” no dia seguinte, à medida que a química do cérebro se recupera.

Efeitos a longo prazo no seu sistema nervoso

Dados os poderosos efeitos imediatos do álcool, infelizmente, os danos a longo prazo são comuns. Aqui estão as principais preocupações:

1. Alcoholic Neuropathy

Este dano nervoso resulta dos efeitos tóxicos do álcool e da desnutrição relacionada. Os sintomas incluem:

• Dor, formigamento ou dormência nas pernas
• Fraqueza muscular afetando tarefas diárias
• Disfunção erétil
• Problemas digestivos como inchaço e prisão de ventre
• Dificuldades para urinar

O tratamento precoce evitando o álcool e suplementação de vitaminas B pode ajudar na recuperação.

2. Central Pontine Myelinolysis (CPM)

A desidratação grave por álcool pode causar baixos níveis de sódio. A correção rápida deste desequilíbrio pode danificar áreas cerebrais que controlam o equilíbrio e a função motora, levando a:

• Dificuldades de fala
• Problemas de deglutição
• Problemas de coordenação
• Paralisia potencial

3. Hepatic Encephalopathy

Quando o fígado sobrecarregado não consegue processar toxinas como a amônia, elas chegam ao cérebro, causando:

• Confusão
• Mudanças de personalidade
• Mau julgamento e impulsividade

Esta condição pode evoluir para coma se não for tratada.

4. Alcohol-Related Brain Damage

Isto inclui a síndrome de Wernicke-Korsakoff, causada principalmente pela deficiência de vitamina B1:

• Estágio de Wernicke: confusão, problemas de coordenação, problemas de visão
• Estágio de Korsakoff: Grave perda de memória e confabulação (invenção de eventos)

A intervenção precoce com cessação do álcool e reposição de vitaminas oferece esperança de recuperação.

5. Depression and Anxiety

O uso prolongado de álcool altera o equilíbrio dos neurotransmissores, tornando a depressão e a ansiedade mais persistentes enquanto o cérebro luta para reequilibrar os níveis de dopamina, GABA e glutamato.

Protegendo a saúde do seu cérebro

A prevenção de danos neurológicos envolve abordar diretamente o consumo de álcool:

• Monitore sua ingestão: monitore seus hábitos de consumo e faça um plano para reduzir ou parar
• Nutra seu corpo: coma grãos integrais, proteínas magras, gorduras saudáveis ​​e alimentos ricos em vitaminas B, como peixe, feijão e folhas verdes
• Consulte o seu médico: procure aconselhamento médico se notar sinais de danos neurológicos

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