アルコールが神経系に与える影響
アニー・グレースが『This Naked Mind』で書いているように、アルコールは最終的には与える以上に多くのものを摂取します。彼女はこう説明します。「アルコールは、飲むたびに自分の一部を消去します。暴飲暴食した夜は丸ごと消去することもあります。アルコールはストレスを解消するものではなく、感覚や思考能力を消去します。最終的には、アルコールは自分自身を消去します。」
悪影響は神経系で特に顕著になります。アルコールは平衡感覚を失い、ろれつが回らなくなったり、意図しないことを言ったり、覚えておきたいことを忘れたりする原因になります。注意しないと、かなりの時間を無駄にし、脳と中枢神経系に永久的な損傷を与える危険性があります。
脳と体への即時的な影響
アルコールは短期的に神経系にどのような影響を与えますか?何が起こるかというと、次のとおりです。
- ドーパミンサージ：アルコールは脳にドーパミンを溢れさせ、報酬系をハイジャックし、実際に生き残るのに良くないものに戻ってしまいます。
- 記憶と衝動の制御：アルコールは前頭前野と海馬を混乱させ、記憶の形成と衝動の制御を困難にします。
- 頭痛: 脱水症状と血管の拡張によって引き起こされ、「カクテル頭痛」と呼ばれることがよくあります。
- 気分の変動：アルコールは感情の処理を妨げ、多幸感から怒りや悲しみへの急激な変化を引き起こします。
- 不安とうつ病：最初の安心感はすぐに消え、脳内化学物質が回復するにつれて翌日の「二日酔い」につながります。
神経系への長期的な影響
アルコールの強力な即時効果を考えると、残念ながら長期的なダメージが一般的です。主な懸念事項は次のとおりです。
1. Alcoholic Neuropathy
この神経損傷は、アルコールの毒性作用とそれに関連する栄養失調によって引き起こされます。症状には次のようなものがあります。
- 脚の痛み、うずき、しびれ
- 筋力低下が日常業務に影響を与える
- 勃起不全
- 膨満感や便秘などの消化器系の問題
- 排尿困難
アルコールの回避とビタミンB群の補給による早期治療が回復に役立ちます。
2. Central Pontine Myelinolysis (CPM)
アルコールによる重度の脱水症状はナトリウム濃度の低下を引き起こす可能性があります。この不均衡を急速に修正すると、バランスと運動機能を制御する脳領域に損傷を与える可能性があり、次のような結果が生じます。
- 言語障害
- 嚥下の問題
- 調整の問題
- 潜在的な麻痺
3. Hepatic Encephalopathy
過労になった肝臓がアンモニアなどの毒素を処理できなくなると、毒素が脳に到達し、次のような原因が生じます。
- 混乱
- 性格の変化
- 判断力の低下と衝動性
この状態は治療しないと昏睡状態に進行する可能性があります。
4. Alcohol-Related Brain Damage
これには、主にビタミン B1 欠乏によって引き起こされるウェルニッケ・コルサコフ症候群が含まれます。
- ウェルニッケ病期: 混乱、調整の問題、視覚の問題
- コルサコフの段階: 重度の記憶喪失と作話 (出来事でっち上げ)
禁酒とビタミン補充による早期介入は回復の希望をもたらします。
5. Depression and Anxiety
長期のアルコール摂取は神経伝達物質のバランスを変化させ、脳がドーパミン、GABA、グルタミン酸レベルのバランスを取り戻すのに苦労するため、うつ病や不安がさらに持続するようになります。
脳の健康を守る
神経障害を予防するには、アルコール摂取に直接対処する必要があります。
- 摂取量を監視する: 飲酒習慣を追跡し、飲酒量を減らすかやめる計画を立てます。
- 体に栄養を与える: 全粒穀物、脂肪の少ないタンパク質、健康的な脂肪、魚、豆、葉物野菜などのビタミン B が豊富な食品を食べましょう。
- 医師に相談してください: 神経学的損傷の兆候に気づいた場合は、医師のアドバイスを求めてください。
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