Pastillas para dormir y alcohol: una combinación peligrosa

Introducción

Si le han recetado pastillas para dormir y se pregunta si todavía puede beber alcohol, no está solo. Mucha gente se pregunta si tomar una sola copa realmente podría ser tan riesgoso. Exploremos los hechos sobre mezclar pastillas para dormir con alcohol y por qué esta combinación es tan peligrosa.

¿Qué son las pastillas para dormir?

Las pastillas para dormir son medicamentos diseñados para tratar el insomnio, el sueño intranquilo o la dificultad para conciliar el sueño. Actúan ralentizando el sistema nervioso central y la actividad cerebral. La mayoría surte efecto en 30 minutos y puede durar hasta ocho horas.

Los tipos comunes incluyen:

• Benzodiacepinas (Ativan, Klonopin, Xanax)
• No benzodiazepinas (Ambien, Lunesta, Sonata)
• Antidepresivos (trazodona, doxepina)
• Antihistamínicos (hidroxizina)
• Agonistas del receptor de melatonina (Rozerem)

También existen opciones de venta libre como Tylenol PM, Unisom y suplementos naturales como la melatonina. Según los CDC, alrededor del 8,4% de los adultos utilizan medicación para dormir con regularidad.

¿Por qué se utilizan pastillas para dormir?

Los problemas para dormir pueden deberse a varias fuentes:

• Comportamientos: mala higiene del sueño, como el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse o horarios de sueño inconsistentes.
• Medicamentos: Ciertas recetas como estimulantes o antidepresivos.
• Sustancias: cafeína, nicotina o alcohol.
• Salud mental: afecciones como depresión, ansiedad o trastorno de estrés postraumático
• Condiciones médicas: dolor crónico, apnea del sueño o problemas de tiroides

Entendiendo el insomnio

El insomnio, que significa "incapacidad para dormir", afecta aproximadamente a uno de cada tres adultos en un momento dado. El insomnio crónico puede afectar la salud, el trabajo y las relaciones. Si bien las pastillas para dormir ofrecen alivio cuando se usan según las indicaciones, algunas personas pueden considerar alternativas riesgosas cuando sienten que el medicamento no está funcionando lo suficientemente bien.

Peligros de mezclar alcohol y pastillas para dormir

El alcohol es un depresor del sistema nervioso central, al igual que las pastillas para dormir. Cuando se combinan, amplifican los efectos de cada uno, lo que potencialmente reduce la frecuencia cardíaca y la respiración a niveles peligrosos. He aquí por qué mezclarlos nunca es seguro:

Risk of Overdose

Combinar pastillas para dormir con alcohol puede ser mortal. Incluso una sola bebida puede aumentar el riesgo de insuficiencia respiratoria o problemas cardíacos. La alteración del juicio causada por la mezcla también hace que actividades como conducir o nadar sean extremadamente peligrosas.

Sleep Interactions

Mezclar alcohol con pastillas para dormir puede provocar sonambulismo, comer dormido o incluso conducir dormido. Las personas a menudo no recuerdan estos eventos, lo que genera graves riesgos de seguridad para ellos mismos y para los demás.

Decreased Sleep Quality

Si bien el alcohol puede provocar inicialmente sueño, en realidad interrumpe el sueño profundo y reparador a medida que el cuerpo lo metaboliza. Esto hace que mezclar alcohol con somníferos sea contraproducente para mejorar la calidad del sueño.

Alternativas saludables para dormir mejor

El enfoque más seguro es evitar el alcohol por completo mientras se toman pastillas para dormir. A continuación se presentan formas efectivas de mejorar el sueño sin combinaciones peligrosas:

• Limite el tiempo frente a la pantalla: evite los dispositivos electrónicos al menos una hora antes de acostarse
• Practique una buena higiene del sueño: establezca una rutina relajante a la hora de acostarse con actividades como lectura, estiramiento o meditación.
• Reserva tu cama para dormir: Evita trabajar o mirar televisión en la cama
• Cuida tu dieta: evita las comidas copiosas antes de acostarte; opte por refrigerios ligeros si es necesario
• Haga ejercicio con regularidad: la actividad física diurna ayuda a regular el ciclo de sueño-vigilia
• Evite los estimulantes nocturnos: limite el consumo de cafeína a las primeras horas del día.

Las pastillas para dormir suelen estar destinadas a un uso a corto plazo. Este período puede ser una oportunidad para tomar un descanso del alcohol. Si le resulta difícil abstenerse de beber mientras toma medicamentos para dormir, podría ser el momento de evaluar su relación con el alcohol.

Conclusión

Mezclar alcohol con pastillas para dormir nunca es seguro. La combinación puede ser peligrosa y potencialmente fatal. Los riesgos superan con creces cualquier beneficio percibido. Siga los consejos de su médico, evite el alcohol mientras toma medicamentos para dormir y concéntrese en hábitos de sueño saludables para un mejor descanso y seguridad.