Compreendendo a falácia do custo irrecuperável: por que jogamos dinheiro bom depois do ruim

A psicologia por trás das decisões erradas

No seu livro “Rationality”, o neurocientista cognitivo Steven Pinker explica: “Uma das irracionalidades humanas mais citadas é a falácia dos custos irrecuperáveis, na qual as pessoas continuam a investir num empreendimento perdedor por causa do que investiram até agora, e não por antecipação do que ganharão no futuro”.

Você já se forçou a terminar um livro chato simplesmente porque já leu metade dele? Ou manteve roupas que você nunca usa por causa do custo? Bem-vindo à falácia dos custos irrecuperáveis! Esse erro comum de pensamento afeta nossas decisões diárias e até mesmo nossa jornada em direção a hábitos mais saudáveis, como a redução do consumo de álcool.

Da economia à psicologia cotidiana

O conceito de custos irrecuperáveis ​​teve origem na economia, onde a tomada de decisões racionais deveria ignorar investimentos passados ​​irrecuperáveis. Apenas os custos e benefícios futuros devem importar. No entanto, a economia comportamental revelou que pessoas reais nem sempre agem racionalmente. Freqüentemente deixamos que investimentos passados ​​– sejam financeiros, emocionais ou baseados no tempo – influenciem nossas escolhas atuais.

Durante as décadas de 1970 e 1980, os psicólogos Daniel Kahneman e Amos Tversky documentaram esta tendência entre outros preconceitos cognitivos. O projecto do avião Concorde tornou-se um exemplo clássico – os governos continuaram a financiar apesar das claras evidências de que não seria economicamente viável, levando alguns a chamar este padrão de “Falácia do Concorde”.

Exemplos modernos: do FarmVille às escolhas pessoais

Hoje, entendemos a falácia dos custos irrecuperáveis ​​como a nossa tendência de continuar os esforços porque investimos recursos, mesmo quando já não é a melhor escolha. Quanto mais investimos, mais difícil fica ir embora.

FarmVille, o outrora popular jogo de mídia social, ilustra perfeitamente esse fenômeno. Os jogadores investiram cada vez mais tempo e, às vezes, dinheiro real em suas fazendas virtuais. Mesmo quando o jogo se tornou monótono, muitos tiveram dificuldade em abandonar o seu “investimento”, temendo que os seus esforços fossem em vão.

Como seu cérebro mantém você viciado

Nossos cérebros estão conectados de maneiras que nos tornam vulneráveis ​​à falácia dos custos irrecuperáveis:

• Córtex Insular Anterior: Processa emoções como dor e repulsa, fazendo com que perdas potenciais sejam desconfortáveis
• Córtex pré-frontal: Lida com a tomada de decisões lógicas, mas pode ser substituído por respostas emocionais
• Striatum: O centro de recompensa do cérebro que responde tanto a ganhos potenciais quanto a evitar perdas
• Hipocampo: Armazena memórias que podem nos deixar hesitantes em “desistir” com base em experiências passadas

Sete áreas onde os custos irrecuperáveis ​​nos prendem

• Relacionamentos: Permanecer em relacionamentos infelizes devido ao tempo investido
• Negócios: Continuação de projetos fracassados ​​devido ao investimento inicial
• Educação: Concluir cursos em áreas desinteressantes para evitar “desperdício” de mensalidades
• Entretenimento: Participar de eventos apesar das más condições porque os ingressos eram caros
• Hobbies: Atividades contínuas das quais não gostamos mais devido aos custos dos equipamentos
• Projetos Públicos: Continuação de infraestrutura desatualizada devido a fundos já gastos
• Saúde: Manter inscrições em academias que não usamos por causa do custo

Custos irrecuperáveis ​​e consumo de álcool

Ao considerar reduzir ou abandonar o álcool, a falácia dos custos irrecuperáveis ​​pode criar barreiras significativas. Podemos pensar no dinheiro gasto na construção de coleções de vinhos ou temer que a mudança nos nossos hábitos de consumo invalide experiências sociais passadas. No entanto, concentrar-se nos benefícios futuros – melhor saúde, poupança financeira e novas experiências sem álcool – ajuda a superar esta armadilha mental.

Sete estratégias para superar a falácia

• Pratique a conscientização questionando se as decisões são baseadas em benefícios genuínos ou em investimentos passados
• Quantifique os custos reais de continuar versus parar
• Concentre-se nos benefícios futuros em vez de nas despesas passadas
• Aceite que erros acontecem e que está tudo bem em pivotar
• Discuta decisões com amigos objetivos
• Estabeleça pontos de parada pré-determinados para novos empreendimentos
• Mantenha um diário de decisões para rastrear seu raciocínio

Avançando com sabedoria

Embora a falácia dos custos irrecuperáveis ​​possa complicar a tomada de decisões, a consciência e as estratégias práticas ajudam-nos a fazer escolhas que sirvam o nosso bem-estar futuro. Cada decisão apresenta uma oportunidade de crescimento. Aqui na Quitemate, apoiamos essa jornada de crescimento. Da próxima vez que você se sentir tentado a continuar algo só porque investiu nisso, faça uma pausa e reconsidere – seu eu futuro apreciará a clareza.