Alcol e colesterolo: cosa devi sapere

Capire il colesterolo

Il colesterolo è una sostanza cerosa, simile al grasso, presente in ogni cellula del corpo. Nonostante la sua reputazione negativa, il tuo corpo ha bisogno del colesterolo per funzionare correttamente. Aiuta a costruire le membrane cellulari, a produrre ormoni e vitamina D e a convertire il cibo in energia. Tuttavia, livelli elevati di colesterolo nel sangue possono portare a problemi di salute.

Esistono due tipi principali di colesterolo:

• LDL (lipoproteine ​​​​a bassa densità): spesso chiamato colesterolo "cattivo", troppo LDL può causare l'accumulo di placche nelle arterie, aumentando il rischio di malattie cardiache e ictus.
• HDL (lipoproteine ​​ad alta densità): noto come colesterolo "buono", l'HDL aiuta a rimuovere il colesterolo dalle arterie e lo trasporta al fegato per lo smaltimento.

I trigliceridi sono un altro tipo di grasso nel sangue. Livelli elevati di trigliceridi, soprattutto se combinati con LDL elevati o HDL bassi, possono accelerare il blocco delle arterie.

I livelli di colesterolo sono influenzati dalla dieta, dall’esercizio fisico, dallo stress e dalla genetica. Uno stile di vita sano può aiutare a tenerli sotto controllo.

L’alcol aumenta il colesterolo?

Potresti aver sentito informazioni contrastanti su alcol e colesterolo. Bere moderatamente potrebbe aumentare leggermente il colesterolo HDL, ma ciò non riduce necessariamente il rischio di malattie cardiache. D’altro canto, il consumo eccessivo di alcol è chiaramente dannoso e può influenzare il colesterolo in diversi modi:

• Trigliceridi elevati: l’alcol può aumentare significativamente i livelli di trigliceridi, aumentando il rischio di malattie cardiache.
• Aumento del colesterolo LDL: bere eccessivo nel tempo può aumentare il colesterolo LDL “cattivo”.
• Aumento di peso: le bevande alcoliche sono ricche di calorie vuote, che possono portare ad un aumento di peso e a peggiorare i livelli di colesterolo.
• Sforzo del fegato: il fegato gestisce il colesterolo e troppo alcol può comprometterne la funzione.
• Interferenza con i farmaci: l'alcol può ridurre l'efficacia dei farmaci per abbassare il colesterolo.
• Pressione sanguigna più alta: bere può aumentare la pressione sanguigna, aumentando i rischi cardiovascolari.

Il vino influisce sul colesterolo?

Il vino rosso contiene resveratrolo, un composto studiato per potenziali benefici per il cuore. Tuttavia, la quantità nel vino è probabilmente troppo piccola per fare una differenza significativa. Ricerche recenti hanno smentito molte affermazioni precedenti sui benefici del vino e qualsiasi effetto positivo è probabilmente dovuto ad altri fattori di stile di vita sano comuni tra i bevitori moderati di vino.

Per bere moderato si intende fino a un drink al giorno per le donne e fino a due per gli uomini. Bere eccessivamente può portare a pressione alta, malattie cardiache, ictus e problemi al fegato. Se ti piace il vino, fallo con moderazione insieme a una dieta equilibrata e un esercizio fisico regolare.

La birra influisce sul colesterolo?

La birra contiene polifenoli dell’orzo e del luppolo, che potrebbero aumentare leggermente il colesterolo HDL. Tuttavia, la birra è anche ricca di calorie e un consumo eccessivo può portare ad un aumento di peso e a cambiamenti sfavorevoli del colesterolo. I rischi legati al consumo di birra generalmente superano eventuali benefici minori.

Che dire degli alcolici e dei liquori?

Gli alcolici come la vodka o il whisky non contengono zuccheri o fibre che influiscono direttamente sul colesterolo, ma il loro elevato contenuto alcolico può comunque aumentare indirettamente il colesterolo totale e i trigliceridi. Il consumo eccessivo di alcol affatica il fegato e può contribuire all’aumento di peso, entrambi fattori che danneggiano i livelli di colesterolo.

Come smettere di alcol aiuta il colesterolo

Ridurre o smettere di bere alcolici può portare a diversi benefici legati al colesterolo:

• Trigliceridi più bassi: ridurre il consumo di alcol può abbassare rapidamente i livelli elevati di trigliceridi.
• HDL stabile: smettere aiuta a mantenere livelli di HDL equilibrati.
• Gestione del peso: evitare le calorie vuote dell'alcol favorisce un peso sano e un colesterolo migliore.
• Funzionalità epatica migliorata: un fegato più sano gestisce il colesterolo in modo più efficace.

Azioni per un colesterolo sano

• Conosci i tuoi numeri: fai controlli regolari del colesterolo.
• Mangia cibi salutari per il cuore: includi avena, pesce grasso, noci e semi nella tua dieta.
• Limita i grassi malsani: riduci i grassi saturi e trans da cibi fritti e pasticcini.
• Aumentare le fibre: mangiare più avena, fagioli, lenticchie, frutta e verdura.
• Rimani idratato: bevi molta acqua per aiutare il tuo corpo a eliminare il colesterolo in eccesso.
• Trova supporto: collabora con un amico per rimanere motivato.
• Considera i farmaci: se i cambiamenti nello stile di vita non sono sufficienti, parla con il tuo medico dei farmaci per abbassare il colesterolo.

Suggerimenti per ridurre l'alcol

• Prova i mocktail: crea deliziose bevande analcoliche con frutta fresca, erbe aromatiche e acqua frizzante.
• Tieni traccia dei tuoi progressi: utilizza un diario sanitario o un'app come Quitemate per monitorare i cambiamenti.
• Stabilisci nuove routine: sostituisci le bevande serali con tisane o altre attività rilassanti.
• Usa la tecnologia: app come Quitemate offrono supporto e risorse per ridurre il consumo di alcol.

Gestisci lo stress e rimani attivo

Lo stress cronico può influenzare negativamente il colesterolo. Prova attività per ridurre lo stress come yoga, meditazione o hobby che non coinvolgano l'alcol. L’esercizio fisico regolare, come camminare, ballare o lezioni di ginnastica, può aumentare l’HDL e abbassare l’LDL.

Alimenti salutari per il cuore da includere

• Avena: ottima per abbassare il colesterolo; aggiungere frutta per fibre extra.
• Fagioli: ricchi di fibre solubili, aiutano a gestire il colesterolo.
• Noci: una manciata quotidiana di noci non salate può ridurre leggermente l’LDL.
• Frutta e bacche: mele, uva, agrumi e fragole supportano il colesterolo sano.

Considerazioni speciali

Il fabbisogno di colesterolo può variare da individuo a individuo. Gli uomini spesso hanno un colesterolo più alto in età precoce e i livelli di tutti tendono ad aumentare dopo i vent'anni. Una storia familiare di malattie cardiache o di colesterolo alto può richiedere uno screening precoce e una gestione più proattiva.

Considerazioni finali

Gestire il colesterolo è una questione di equilibrio. Sebbene l’alcol moderato possa non essere dannoso per tutti, ridurlo o smettere può apportare benefici significativi al colesterolo e alla salute generale. Concentrati su una dieta sana, esercizio fisico regolare, gestione dello stress ed evita l'eccesso di alcol per mantenere il tuo cuore in perfetta forma.