Alcohol- en darmkanker: wat u moet weten
Als je bedenkt hoe alcohol het lichaam beïnvloedt, denk je misschien meteen aan een leverziekte, hersenbeschadiging of slaapproblemen. Dit zijn inderdaad ernstige gevolgen van zwaar drinken, maar er zijn ook andere schadelijke effecten. Alcohol is bijvoorbeeld in verband gebracht met zeven verschillende soorten kanker.
Eén daarvan – darmkanker – is de laatste tijd nauwkeuriger bestudeerd, vooral omdat het steeds vaker voorkomt bij jongere volwassenen. Dus, wat is het verband? Kan alcohol echt darmkanker veroorzaken?
De wetenschap achter alcohol en darmkanker
Wanneer u alcohol drinkt, breekt uw lever dit af in een chemische stof genaamd acetaldehyde, een bekend kankerverwekkende stof. Deze stof kan uw DNA en eiwitten beschadigen, wat mogelijk tot kanker kan leiden.
Geldt dit specifiek voor darmkanker? Ja. Meerdere onderzoeken tonen aan dat zwaar drinken het risico op verschillende vormen van kanker verhoogt, waaronder darmkanker. Uit een grote analyse bleek dat mensen die dagelijks 50 gram of meer alcohol drinken (ongeveer 3,5 standaarddrankjes) een 1,5 maal hoger risico op colorectale kanker hebben vergeleken met niet-drinkers.
Hoe alcohol het risico op darmkanker kan verhogen
Onderzoekers onderzoeken nog steeds precies hoe alcohol bijdraagt aan darmkanker, maar verschillende mogelijke mechanismen zijn:
- Vorming van acetaldehyde: Zoals gezegd wordt alcohol afgebroken tot acetaldehyde, wat het DNA kan beschadigen en kanker kan veroorzaken.
- Opname van voedingsstoffen: Alcohol kan het vermogen van uw darmen verstoren om belangrijke voedingsstoffen zoals foliumzuur, een B-vitamine die helpt beschermen tegen kanker, te absorberen.
- Hormoonniveaus: Drinken kan hormonen zoals insuline beïnvloeden, die verband houden met de ontwikkeling van colorectale kanker.
- Darmmicrobiota: Alcohol kan de balans van bacteriën in uw darmen verstoren, waardoor de groei van kanker mogelijk wordt gestimuleerd.
Hoeveel alcohol is te veel?
Gezien de risico’s is het belangrijk om je grenzen te kennen. De American Cancer Society adviseert dat als je drinkt, mannen niet meer dan 2 drankjes per dag mogen drinken en vrouwen niet meer dan 1. Houd er rekening mee dat dit maxima zijn: minder drinken is altijd beter om het risico op kanker te verminderen.
Manieren om uw risico te verlagen
U kunt uw gezondheid onder controle krijgen door deze stappen te volgen om het risico op darmkanker te verminderen:
- Beperk alcohol volgens de aanbevolen richtlijnen.
- Eet een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan fruit, groenten en volle granen, en beperk rood en bewerkt vlees.
- Beweeg regelmatig: fysieke activiteit is gekoppeld aan een lager risico op darmkanker.
- Stop met roken, omdat dit het risico op veel vormen van kanker verhoogt, waaronder darmkanker.
- Laat u regelmatig screenen om eventuele wijzigingen vroegtijdig op te merken.
Evenwicht tussen plezier en gezondheid
Het maken van gezonde levensstijlkeuzes betekent niet dat je alle plezier moet opgeven. Door met mate te drinken en een gezonde levensstijl te handhaven, kun je het leven vieren zonder je al te veel zorgen te maken over darmkanker.
Kennis is macht: als u begrijpt hoe alcohol uw lichaam beïnvloedt, kunt u weloverwogen beslissingen nemen. Als u zich zorgen maakt over alcoholgebruik of darmkanker, neem dan contact op met een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg. Op uw welzijn!
