Álcool: a droga esquecida em nosso meio

A maioria de nós é ensinada desde tenra idade a evitar drogas. No entanto, muitas vezes ignoramos que o álcool – legal e quimicamente uma droga – está profundamente ligado aos rituais sociais, desde happy hours casuais a brindes comemorativos. Mas se o álcool é uma droga, por que não o tratamos como tal? Vamos explorar que tipo de droga é o álcool, como ele nos afeta e como se compara a outras substâncias.

Como as drogas são classificadas

De acordo com o CDC, uma droga é qualquer substância que altera o funcionamento da mente ou do corpo. As drogas são agrupadas por seus efeitos, risco de dependência e composição química. Aqui estão as principais categorias:

• Depressores: retardam a comunicação cérebro-corpo. Exemplos: soníferos, remédios para ansiedade.
• Estimulantes: aceleram as mensagens. Exemplos: cafeína, medicamentos para TDAH.
• Opioides: Usados ​​para alívio da dor; pode causar euforia. Exemplos: morfina, oxicodona.
• Inalantes: Inalados para efeitos psicoativos. Exemplos: aerossóis, nitritos.
• Alucinógenos: alteram a percepção e causam experiências irreais. Exemplos: LSD, psilocibina.
• Dissociativos: criam sentimentos de desapego. Exemplos: cetamina, DXM.
• Canabinóides: Da planta cannabis. Exemplos: THC, CBD.

Então, que tipo de droga é o álcool?

O álcool é um depressor do sistema nervoso central (SNC). Ele retarda os sinais entre o cérebro e o corpo, e é por isso que a fala, a coordenação e o julgamento sofrem quando você bebe.

Por que o álcool é considerado uma droga

O álcool altera seu estado mental e físico, alterando a atividade dos neurotransmissores. Aumenta os sinais calmantes (via GABA) e suprime os estimulantes (como o glutamato), ao mesmo tempo que aumenta a dopamina e a serotonina – criando prazer temporário e reforçando o uso repetido. Essas alterações podem levar à dependência psicológica e física, características marcantes de uma droga.

Como o álcool afeta seu corpo e cérebro

• Cérebro: interrompe os neurotransmissores, afetando o humor, o comportamento e os processos de pensamento.
• Coração: Aumenta a frequência cardíaca e aumenta os riscos a longo prazo de doenças cardíacas e derrames.
• Pulmões: irrita os tecidos, causa inflamação e enfraquece os reflexos respiratórios.
• Fígado: Metaboliza o álcool em subprodutos tóxicos, causando danos, cirrose ou doença hepática gordurosa.
• Pâncreas: desencadeia inflamação, aumentando os riscos de pancreatite e fibrose.
• Sistema Imunológico: Enfraquece a resposta imunológica, tornando-o mais vulnerável a infecções.
• Sistema Digestivo: Irrita o trato gastrointestinal, piorando o refluxo ácido, SII e gastrite.
• Risco de Câncer: Ligado a riscos mais elevados de muitos tipos de câncer devido a toxinas e supressão imunológica.

Como o álcool se compara a outras drogas

Apesar dos riscos, o álcool não é regulamentado como outras drogas. Os principais fatores tornam-no especialmente perigoso:

• Legalidade: Não há barreiras legais ao uso indevido, a menos que um crime seja cometido.
• Disponibilidade: Facilmente acessível, mesmo através de aplicativos de entrega.
• Aceitação Social: Frequentemente encorajada em ambientes sociais.
• Impacto direto na saúde: Causa diretamente inúmeras doenças e cânceres.
• Alto número de mortes: Contribui para mais de 140.000 mortes nos EUA anualmente – mais do que todas as outras drogas combinadas.

Sinais de dependência de álcool

• Precisar de mais álcool para sentir o mesmo efeito (aumento da tolerância).
• Beber em segredo por vergonha ou medo de confronto.
• Escolher o álcool em vez do trabalho, da família ou de outras responsabilidades.
• Ignorar consequências negativas para a saúde ou comportamentais.
• Experimentar sintomas de abstinência ao reduzir ou parar.

Próximas etapas: Moderação ou Sobriedade

Para evitar a dependência, pratique a moderação ou explore a sobriedade. Desfrute de atividades sem álcool, experimente mocktails e procure apoio se estiver preocupado com o hábito de beber. Ferramentas como o aplicativo Quitemate podem ajudá-lo a construir uma relação mais saudável com o álcool.

O resultado final

O álcool é uma droga pura e simples. As normas culturais mascararam os seus riscos, mas a compreensão dos seus efeitos permite-nos fazer escolhas intencionais. Quer você reduza ou desista totalmente, uma vida consciente e saudável está ao seu alcance.