Warum wir zu Alkohol greifen, wenn wir traurig sind – und wie wir den Teufelskreis durchbrechen können

In Filmen und im Fernsehen werden oft Charaktere gezeigt, die ihre Sorgen in Alkohol ertränken. In „The Marvelous Mrs. Maisel“ zum Beispiel beginnt Midge einen Alkoholexzesse, nachdem ihr Mann sie verlassen hat – und ironischerweise führt dies sie zu einem Comedy-Club und einer neuen Karriere. Aber das ist Fiktion. Im wirklichen Leben macht Alkohol eine traurige Situation selten besser. Warum sehnen wir uns danach, wenn es uns schlecht geht? Lassen Sie uns den Zusammenhang zwischen Traurigkeit und dem Drang zu trinken untersuchen.

Das emotionale Gehirn

Traurigkeit mag sich einfach anfühlen, aber es ist eine komplexe Emotion. Wenn wir verstehen, wie es funktioniert, können wir erkennen, warum wir manchmal auf ungesunde Bewältigungsmethoden zurückgreifen. Folgendes passiert in Ihrem Gehirn, wenn Sie traurig sind:

• Das limbische System läuft auf Hochtouren: Die Amygdala (die Emotionen verarbeitet) und der Hippocampus (der Emotionen mit Erinnerungen verknüpft) werden hochaktiv.
• „Wohlfühl-Neurotransmitter“ sinken: Serotonin – oft als „Glückshormon“ bezeichnet – nimmt ab, was zu Depressionen oder Angstgefühlen führen kann.
• Der präfrontale Kortex wird gestört: Dieser Teil des Gehirns hilft bei der Regulierung von Emotionen, aber Traurigkeit kann die Kommunikation mit der Amygdala beeinträchtigen und so zu länger anhaltender Niedergeschlagenheit führen.
• Der Cortisolspiegel steigt: Chronische Traurigkeit kann die Stresshormone erhöhen und sich auf Schlaf, Verdauung und allgemeine Gesundheit auswirken.
• Spiegelneuronen reagieren auf die Traurigkeit anderer: Zu sehen, wie jemand anderes verärgert ist, kann Gehirnregionen aktivieren, die mit Empathie verbunden sind, was erklären könnte, warum wir oft Trost bei anderen suchen, wenn wir deprimiert sind.

Alkohol und Traurigkeit

Wenn Traurigkeit überkommt, sucht Ihr Gehirn nach schneller Linderung – und Alkohol scheint eine einfache Lösung zu sein. Doch die Erleichterung ist nur vorübergehend. Hier ist, was wirklich passiert:

• Ein vorübergehender Stimmungsaufheller: Alkohol löst die Ausschüttung von Serotonin und Endorphinen aus und sorgt so für ein kurzlebiges Wohlbefinden.
• Der GABA-Effekt: Trinken erhöht GABA, einen Neurotransmitter, der die Gehirnaktivität verlangsamt und Sie entspannt oder schläfrig macht. Gleichzeitig reduziert es Glutamat, was normalerweise die Gehirnaktivität erhöht. Dieser „beruhigende“ Effekt kann verlockend sein, wenn sich Ihre Gedanken überwältigend anfühlen.
• Gedämpfte negative Emotionen: Alkohol hemmt den präfrontalen Kortex und beeinträchtigt so Ihre Fähigkeit, Situationen einzuschätzen und Konsequenzen abzuwägen. Diese sofortige Erleichterung kann die Tatsache überdecken, dass sie nicht von Dauer ist.
• Der Dopamin-Anzug: Alkohol setzt auch Dopamin frei, die Lustchemikalie. Mit der Zeit beginnt Ihr Gehirn, Trinken mit Belohnung zu assoziieren, was das Verlangen in emotionalen Momenten steigert.

Der Teufelskreis aus Traurigkeit und Alkohol

Alkohol behebt nicht das, was Sie traurig macht – er macht die Situation oft noch schlimmer. So geht's:

• Ungleichgewicht der Neurotransmitter: Nach dem ersten Anstieg sinken Serotonin und andere stimmungsaufhellende Chemikalien, sodass Sie sich manchmal schlechter fühlen als zuvor. Langfristiger Gebrauch kann diese Chemikalien zerstören und zu chronischer Traurigkeit oder Depression führen.
• Abhängigkeit: Wenn Sie sich zur Linderung auf Alkohol verlassen, kann ein Kreislauf entstehen, in dem Sie automatisch darauf zurückgreifen, wenn Sie sich deprimiert fühlen.
• Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit: Alkohol schädigt mit der Zeit Ihre Leber, Ihr Herz und andere Organe.
• Schlechte Schlafqualität: Während Alkohol Ihnen beim Einschlafen helfen kann, stört er den REM-Schlaf, wodurch Sie müde werden und am nächsten Tag schlechter mit Emotionen umgehen können.

Alkohol und Depression

Für Menschen mit klinischer Depression kann Alkohol besonders schädlich sein. Es verschlimmert bestehende Neurotransmitter-Ungleichgewichte, beeinträchtigt die Wirkung von Antidepressiva und kann die Wirksamkeit der Therapie verringern, indem es Ihr Denken trübt. Langfristiger Alkoholkonsum kann auch Beziehungen schädigen und zu Lebensproblemen führen, die das Gefühl der Hoffnungslosigkeit verstärken.

Den Kreislauf durchbrechen

Sie können die Verbindung zwischen Traurigkeit und dem Verlangen nach Alkohol durchbrechen. Hier einige praktische Ideen:

• Erkennen Sie das Muster: Führen Sie ein Tagebuch darüber, wann Sie den Drang zum Trinken verspüren. Beachten Sie, was in diesen Momenten in Ihrem Leben passiert – Bewusstsein ist der erste Schritt zur Veränderung.
• Bauen Sie ein Unterstützungssystem auf: Vernetzen Sie sich mit Freunden, der Familie oder einer Selbsthilfegruppe. Sie müssen schwierige Emotionen nicht alleine bewältigen.
• Erstellen Sie eine Stimmungskarte: Verwenden Sie Farben oder Symbole, um Ihre Emotionen und Gelüste visuell zu verfolgen. Es kann Ihnen helfen, Trends und Auslöser zu erkennen.
• Erfinden Sie einen „Craving-Charakter“: Geben Sie Ihrem Verlangen einen albernen Namen oder eine alberne Persona. Wenn es auftaucht, ist es einfacher, Nein zu etwas zu sagen, das sich absurd anfühlt.
• Erstellen Sie eine fröhliche Playlist: Füllen Sie eine Playlist mit Songs, die Ihre Stimmung heben. Drücken Sie die Wiedergabetaste, wenn die Traurigkeit zuschlägt, und überlassen Sie die Arbeit der Musik.
• Veranstalten Sie einen alkoholfreien Abend: Laden Sie Freunde zu Spielen, Kochen oder ins Kino ein – Getränke sind nicht erforderlich. Wenn Sie nüchternen Spaß in Ihre Routine einbauen, werden positive Verbindungen gestärkt.
• Lernen Sie etwas Neues: Nutzen Sie die Zeit, die Sie mit Trinken verbringen würden, um eine Fertigkeit zu erlernen – wie Kochen, Malen oder Gartenarbeit. Teilen Sie Ihre Fortschritte, um motiviert zu bleiben.

Wenn die Traurigkeit das nächste Mal das Verlangen nach Alkohol mit sich bringt, denken Sie daran: Sie haben das Wissen und die Kraft, einen anderen Weg zu wählen. Jeder Schritt weg von der Flasche ist ein Schritt hin zu einem glücklicheren und gesünderen Menschen. Das hast du!