L'alcol offusca la visione dei colori?

Hai notato che il logo IKEA sembra sfocato o l'emblema del pneumatico Goodyear sembra meno nitido durante i tuoi spostamenti? Potrebbe essere dovuto al consumo di alcol. La ricerca mostra che l’alcol può ridurre la capacità di distinguere i colori, in particolare il blu e il giallo. Ciò accade perché l’alcol colpisce sia gli occhi che i centri di elaborazione visiva nel cervello. Esploriamo come funziona.

Come vediamo i colori

La nostra visione dei colori inizia quando la luce entra nell’occhio e colpisce la retina, dove cellule specializzate chiamate bastoncelli e coni rilevano diverse lunghezze d’onda. I coni gestiscono la visione dei colori in condizioni di luce intensa, mentre i bastoncelli funzionano meglio in condizioni di scarsa illuminazione. Tre tipi di coni rispondono alle gamme di luce rossa, verde e blu.

Il cervello elabora i segnali provenienti da queste cellule attraverso il nervo ottico e la corteccia visiva, assemblandoli nelle immagini colorate che percepiamo. Questo sistema è complesso e può essere interrotto in vari modi:

• Problemi relativi ai coni: il daltonismo genetico si verifica quando alcuni tipi di coni mancano o sono difettosi
• Danni al percorso visivo: i problemi lungo il percorso nervoso dagli occhi al cervello possono interferire con l’elaborazione del colore

L'impatto dell'alcol sulla vista

Oltre agli effetti familiari come i danni al fegato, l’alcol può compromettere significativamente la vista. Non stiamo parlando solo di sfocatura temporanea o di "occhiali da birra": l'alcol può causare cambiamenti duraturi nella percezione dei colori.

Bere provoca ipossia (privazione di ossigeno) in tutto il corpo, compresi gli occhi. Ciò può portare alla neuropatia ottica, in cui il nervo ottico viene danneggiato. Gli studi dimostrano che l’esposizione ripetuta all’alcol danneggia le cellule della retina e il nervo ottico negli animali.

Come l'alcol influisce sulla visione dei colori

La ricerca dimostra che anche un consumo moderato di alcol riduce la capacità di discriminazione del colore. La corteccia visiva richiede una notevole energia per elaborare le informazioni sul colore e l’alcol interrompe la distribuzione dei nutrienti in queste regioni del cervello.

La percezione del blu e del giallo sembra più vulnerabile agli effetti dell'alcol. Gli studi su persone con disturbi legati al consumo di alcol mostrano particolare difficoltà nel distinguere questi colori. Questa condizione, chiamata tritanopia (daltonismo blu-giallo), è più spesso acquisita attraverso fattori di stile di vita come il bere che ereditata geneticamente.

Altre cause di tritanopia includono:

• Cambiamenti del cristallino legati all'invecchiamento
• Esposizione a solventi organici
• Ferite alla testa

Rilevamento e recupero

La buona notizia? I problemi di visione dei colori legati all’alcol sono spesso reversibili riducendo il consumo di alcol. Gli oculisti utilizzano test della visione dei colori come le piastre di Ishihara o il test di Farnsworth-Munsell per diagnosticare i problemi di percezione dei colori. I test online possono fornire uno screening preliminare, sebbene la valutazione professionale sia più accurata.

Proteggere la visione dei colori

Per mantenere una percezione dei colori vibrante:

• Monitorare l’assunzione di alcol: ridurre il consumo può prevenire ulteriori danni e migliorare la salute generale
• Mangia cibi salutari per gli occhi: includi fonti di vitamina A (carote, zucca), antiossidanti e acidi grassi omega-3 nella tua dieta
• Adottare buone abitudini visive: evitare l'affaticamento degli occhi dovuto a condizioni di scarsa illuminazione
• Sottoponiti a esami oculistici regolari: la diagnosi precoce dei problemi di vista previene il peggioramento delle condizioni

In attesa

Anche se la visione dei colori potrebbe non essere la tua preoccupazione principale riguardo all'alcol, è un aspetto importante dell'esperienza quotidiana. Adottare misure per proteggere la tua vista ora può aiutare a garantire che il mondo rimanga nitido e colorato negli anni a venire.