アルコールを飲むと砂糖が欲しくなる理由

これを想像してください: あなたはソファのお気に入りの場所に落ち着いて、テッド ラッソのエピソードをもう一度見る準備ができています。グラスワインや冷たいビールなど、お好みのドリンクをご用意しています。完璧な居心地の良い夜です。しかし、突然、ブラウニーやアイスクリームなどの甘いものを食べたいという強い衝動を感じます。おなじみですね？

実際、飲酒中または飲酒後に砂糖が欲しくなるのは非常に一般的です。こうした欲求は、二日酔いのときや禁酒後にも現れることがあります。それで、実際に何が起こっているのでしょうか？砂糖への渇望とアルコールの背後にある科学を探ってみましょう。

砂糖とは何ですか?なぜ私たちは砂糖を欲しがるのでしょうか?

アルコールと砂糖の関係を理解するには、砂糖とは何なのか、そしてなぜ私たちの体が砂糖にそのように反応するのかを知ることが役立ちます。

砂糖は炭水化物の一種であり、炭素、水素、酸素から構成される有機分子です。これらは多くの食品、特に植物に自然に含まれており、牛乳などの一部の動物製品にも含まれています。

炭水化物はその構造に基づいて 3 つの主要なタイプに分類されます。

• 単糖類: 1 つの分子からなる単糖類。例には、グルコース、フルクトース、ガラクトースが含まれます。
• 二糖類: 2 つの糖分子が結合してできています。スクロース (砂糖)、ラクトース (乳糖)、およびマルトースがこのグループに分類されます。
• 多糖類: 多くの糖分子からなる複合炭水化物。デンプン、グリコーゲン、セルロースが一般的な例です。

砂糖は単純な炭水化物、つまり単糖類と二糖類です。ゆっくりと安定したエネルギーを提供する複雑な炭水化物（オートミールや豆など）とは異なり、砂糖は体に急速に吸収されて使用されるため、すぐにエネルギーをブーストします。

砂糖にはいくつかの種類があります。

• グルコース: 体の主なエネルギー源。医師が血糖値を検査するときに測定する値です。
• フルクトース：果物や野菜に含まれています。ブドウ糖よりも甘く、体内で異なる方法で処理されます。
• スクロース: グルコースとフルクトースから作られる食卓砂糖。サトウキビやテンサイから採取されます。
• 乳糖: 牛乳や乳製品に含まれる砂糖で、グルコースとガラクトースから構成されます。
• マルトース: 一部の穀物や野菜に含まれており、2 つのグルコース単位で構成されています。

天然糖 (リンゴの果糖など) と添加糖 (ソーダやキャンディーに含まれる砂糖など) を区別することも重要です。添加された糖には、高果糖コーンシロップ、マルトデキストリン、リュウゼツランの花蜜が含まれます。

砂糖が脳に与える影響

なぜ砂糖は抵抗しにくいのでしょうか？それはすべてあなたの脳に帰着します。砂糖を食べると、喜びと報酬に関連する神経伝達物質であるドーパミンの放出が引き起こされます。

ドーパミンは、高カロリーの食べ物を食べるなど、私たちが生き残るために役立つ行動を促進するために進化しました。かつて、食糧が不足していた時代には、糖分や脂肪分の多い食べ物が必要なエネルギーを供給していました。今日、食べ物は豊富にありますが、私たちの脳は依然として砂糖を食べることで報酬を与えているため、私たちは甘いものやその他のカロリーの高いスナックを欲しがります。

砂糖は一時的には気分を良くしてくれますが、定期的に血糖値が急上昇すると、体重増加、2 型糖尿病、心臓病などの健康上の問題を引き起こす可能性があります。

砂糖とアルコールの関係

アルコールを飲むと、体はアルコールを毒素として扱い、分解することに集中します。これにより肝臓の血糖調節能力が妨げられ、最初の血糖値の上昇とその後の低下が引き起こされる可能性があります。その低下により、エネルギーを取り戻すために甘いものが欲しくなることがあります。

時間が経つと、アルコールと砂糖の組み合わせにより肝臓に負担がかかる可能性があります。アルコール飲料とお菓子の両方によく含まれる果糖が多すぎると、脂肪肝疾患の原因となる可能性があります。

アルコール、意志力、そして欲求

アルコールは、意思決定と衝動の制御を助ける脳の前頭前野にも影響を与えます。脳のこの部分が障害されると、砂糖を食べたいという衝動などの欲求に負けやすくなります。

さらに、アルコールと砂糖はドーパミンレベルを増加させます。アルコールの効果が消えると、ドーパミンレベルが低下し、脳はその快感物質を得る別の方法を探します。砂糖は簡単な代替品です。

アルコールは、気分の調節に役立つ神経伝達物質であるセロトニンにも影響を与えます。脳はセロトニンを素早くブーストするためにアルコールや砂糖に依存し始め、レベルが低下すると渇望につながる可能性があります。

砂糖への渇望はいつ起こりますか?

砂糖への渇望は、飲酒に関連するさまざまな段階で発生する可能性があります。

• 飲酒中: アルコールは血糖値の急上昇を引き起こし、甘いものが欲しくなることがあります。
• 飲酒後: 体内でアルコールが処理されると、血糖値が低下し、アルコールへの欲求が高まります。
• 二日酔い中: 二日酔い中は低血糖が起こりやすいため、体は砂糖からすぐにエネルギーを求めます。
• アルコールをやめた後: 身体は、アルコールによって以前に提供されていたドーパミンとセロトニンの代わりに砂糖を求めることがあります。

砂糖への欲求を管理する方法

砂糖を減らすのは簡単ではありません。砂糖はコカインよりも依存性が高い可能性があることを示唆する研究もあります。しかし、自分の体の中で何が起こっているかを理解することで、コントロールすることができます。食欲を管理するためのヒントをいくつか紹介します。

• 水分を補給しましょう：アルコールは脱水症状を引き起こすため、喉の渇きが空腹と間違われることがあります。水をたくさん飲みましょう。
• ラベルを読む: 世界保健機関は、1 日あたりの砂糖の追加量を 25 グラム以下にすることを推奨しています。低脂肪ヨーグルトなどの食品に隠れた糖分に注意してください。
• タンパク質を摂取する：チーズ、鶏肉、ひよこ豆などのタンパク質が豊富な食品は、血糖値を安定させ、食欲を抑えるのに役立ちます。
• 低糖分の飲み物を選ぶ：カクテルによっては砂糖が多く含まれているものもあります。砂糖の添加量が少ない飲み物を選びましょう。
• 味蕾を調整する: 食事中の砂糖を徐々に減らします。時間が経つにつれて、過度に甘い食べ物は魅力的ではなくなります。
• マインドフルネスを実践する: いつ、そしてなぜ砂糖が欲しくなるのかに注意を払いましょう。これは、衝動に負けるのではなく、意識的な選択をするのに役立ちます。

欲求をコントロールする

お酒を飲むと、脳と体がだまして砂糖に手を伸ばそうとするかもしれませんが、あなたにはそれに反応する力があります。少しの知識といくつかの実践的な戦略があれば、甘いものへの渇望に負けずに夜を楽しむことができます。

人それぞれ違うので、自分に合ったものを見つけて試してみてください。アルコールを控えている場合でも、単に砂糖への渇望をうまく管理したい場合でも、あなたはより健康的な習慣と、より甘い、しかしバランスの取れた生活を目指しています。