Drinken door minderjarigen begrijpen en voorkomen

Voor veel ouders is het een bekend dilemma: als je kinderen zegt iets niet te doen, krijgen ze er vaak zin in om het nog meer te doen. Misschien herinner je je die rode bekers met verdachte punch op universiteitsfeestjes, of waarheid-of-durf-spelletjes die ertoe leidden dat iemand stiekem alcohol in iemands kelder stal. Misschien heb je tijdens je eigen tienerjaren zelfs moeite gehad met drinken.

Wat onze persoonlijke ervaringen ook zijn, als het om onze kinderen gaat, hopen we op het beste, maar maken we ons zorgen over het ergste. We stellen ons voor dat ze uit feestjes strompelen of met bonzende hoofdpijn door schoolwerk heen worstelen. De realiteit is dat tieners van nature in opstand komen – zelfs de ‘goede’ – en dat alcoholgebruik door minderjarigen voorkomt. Dus hoe kunnen we dit probleem beter begrijpen en eraan werken om het te voorkomen?

Drinken door minderjarigen: de feiten

Alcoholgebruik door minderjarigen blijft een ernstig probleem. Volgens de NIAAA kunnen tieners in de vroege adolescentie beginnen met drinken, maar neemt de kans toe naarmate ze ouder worden.

• Bijna 20% van de jongeren heeft op 15-jarige leeftijd wel eens alcohol geprobeerd
• In 2022 meldden 5,8 miljoen jongeren tussen 12 en 20 jaar dat ze de afgelopen maand meer dan een paar slokjes hadden gedronken
• Terwijl jongens historisch gezien meer dronken, melden meisjes nu hogere percentages alcoholgebruik en binge-drinken

Drinken door minderjarigen: de gevaren

De gevolgen reiken veel verder dan de financiële kosten, die volgens de CDC in 2010 24 miljard dollar bedroegen.

Alcohol-Related Deaths and Accidents

• Jaarlijks gaan ongeveer 4.000 adolescentenlevens verloren door rijden onder invloed, alcoholvergiftiging en ongelukken
• In 2010 waren 189.000 bezoeken aan de spoedeisende hulp het gevolg van drankverwondingen door minderjarigen
• 27% van de jonge bestuurders (15-20) die bij een ongeval omkwamen, had alcohol in het systeem

Long-Term Consequences

• Degenen die vóór hun vijftiende beginnen met drinken, hebben 3,5 keer meer kans op het ontwikkelen van een alcoholverslaving
• Zwaar drinken tijdens de adolescentie kan de ontwikkeling van de hersenen verstoren
• Verhoogd risico op depressie en andere psychische problemen

Waarom tieners drinken

Als we de motivaties achter alcoholgebruik door minderjarigen begrijpen, kunnen we de diepere oorzaken aanpakken.

• Sociale druk: Het verlangen om erbij te horen blijft krachtig tijdens de tienerjaren
• Familie- en gemeenschapsinvloed: De drinkpatronen van volwassenen en de beschikbaarheid van alcohol in de gemeenschap beïnvloeden het gedrag van tieners
• Hersenontwikkeling: De hersenen van adolescenten zijn nog in ontwikkeling, wat leidt tot meer impulsieve beslissingen

Strategieën om alcoholgebruik door minderjarigen te voorkomen

Preventie-inspanningen hebben succes opgeleverd: het drinkpercentage onder 12-20-jarigen is tussen 2002 en 2019 gedaald van 29% naar 19%.

Education

• Schoolprogramma's zoals SADD en D.A.R.E.
• Gemeenschapsworkshops die het gevoel van eigenwaarde en copingvaardigheden vergroten
• Open gezinscommunicatie over alcohol

Additional Approaches

• Regelmatige screening door zorgverleners
• Handhaving van wetten inzake de drinkleeftijd en straffen voor het verstrekken van alcohol aan minderjarigen
• Verantwoord media- en technologiegebruik, inclusief educatieve apps zoals Quietmate

Hoe je met tieners over alcohol kunt praten

• Begin het gesprek vroeg en houd het open
• Luister actief en creëer ruimte voor vragen
• Deel persoonlijke ervaringen wanneer dat nodig is
• Weet wanneer u professionele hulp moet zoeken

Conclusie

Hoewel rebellie een natuurlijk onderdeel van het opgroeien kan zijn, hoeft alcoholmisbruik dat niet te zijn. Door middel van onderwijs, open communicatie en ondersteunende middelen zoals Quietmate kunnen we onze tieners helpen deze uitdagende jaren door te komen en ze tegelijkertijd veilig en gezond te houden.