Alcol e fibrillazione atriale: cosa devi sapere

Comprendere la fibrillazione atriale

La fibrillazione atriale (AFib) è un disturbo del ritmo cardiaco comune che colpisce oltre 46 milioni di persone in tutto il mondo. Questa condizione può essere grave, aumentando il rischio di ictus e infarto, sebbene spesso possa essere gestita con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Se soffri di fibrillazione atriale, potresti chiederti quale sia il consumo di alcol: puoi comunque goderti un drink occasionale o dovresti evitarlo completamente? Questo articolo esplora la connessione tra alcol e fibrillazione atriale per aiutarti a fare scelte informate.

Cos'è la fibrillazione atriale?

La fibrillazione atriale è il tipo più frequente di aritmia cardiaca, in cui il ritmo cardiaco diventa irregolare. Ciò può interrompere il flusso sanguigno, affaticare il cuore e ridurre l’afflusso di sangue al cervello. Normalmente, il cuore pompa il sangue in modo coordinato: dall'atrio destro al ventricolo destro, poi ai polmoni per l'ossigeno, di nuovo nell'atrio sinistro e attraverso il ventricolo sinistro verso il corpo. Un cuore sano esegue questo processo circa 100.000 volte al giorno.

Nella fibrillazione atriale, gli atri battono in modo irregolare e caotico, riducendo il flusso sanguigno ai ventricoli. Immagina il cuore come un batterista in una band: normalmente mantiene un battito costante, ma nella fibrillazione atriale il ritmo diventa imprevedibile e insolito. I sintomi possono includere vertigini, palpitazioni cardiache, sudorazione e ansia. Gli episodi di fibrillazione atriale possono risolversi da soli o richiedere cure mediche. Sebbene non sia immediatamente pericolosa per la vita come la fibrillazione ventricolare, la fibrillazione atriale non trattata può portare a gravi problemi cardiaci.

Complicazioni della fibrillazione atriale

Le principali complicanze della fibrillazione atriale sono ictus e infarto, principalmente a causa di un aumento del rischio di coaguli di sangue. Normalmente, i coaguli aiutano a guarire le ferite, ma quelli non necessari vengono scomposti. In situazioni sedentarie, il sangue può accumularsi, consentendo la formazione e la crescita di coaguli. Con la fibrillazione atriale, il sangue non viene pompato in modo efficace dal cuore, causando l'accumulo di coaguli negli atri. Questi coaguli possono raggiungere il cervello, i polmoni o altri organi, aumentando il rischio di ictus o infarto.

Per stare al sicuro, le persone con fibrillazione atriale dovrebbero adottare uno stile di vita sano: mangiare bene, controllare il peso, limitare l’alcol ed eventualmente assumere farmaci. La fibrillazione atriale può anche causare problemi cerebrali come problemi cognitivi, vertigini e confusione a causa dello scarso flusso sanguigno. Poiché l’alcol può avere effetti simili sul cervello, bere durante un episodio di fibrillazione atriale può peggiorare i sintomi e aumentare il rischio di lesioni.

Come l'alcol influisce sul cuore

L'alcol è un depressore del sistema nervoso centrale che innesca anche il rilascio di dopamina, facendoti sentire bene inizialmente e incoraggiando l'uso ripetuto. Stimola gli ormoni dello stress come l'adrenalina, che aumentano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, portando spesso a palpitazioni dopo aver bevuto. L’alcol è anche un diuretico, poiché aumenta la produzione di urina e riduce l’idratazione e gli elettroliti come il sodio, che sono fondamentali per mantenere un ritmo cardiaco regolare.

Gli effetti a breve termine di solito svaniscono rapidamente, ma l’uso di alcol a lungo termine può causare danni cardiaci permanenti, come cardiomiopatia o insufficienza cardiaca. Anche bere moderatamente è collegato a un rischio più elevato di sviluppare fibrillazione atriale.

Puoi bere alcolici con la fibrillazione atriale?

Uno studio del 2021 ha fatto sì che i pazienti con fibrillazione atriale indossassero monitor cardiaci e monitorassero il loro consumo di alcol. Si è scoperto che bere raddoppiava la possibilità di un episodio di fibrillazione atriale nelle quattro ore successive. Chiaramente, alcol e fibrillazione atriale non vanno d'accordo. Se soffri di fibrillazione atriale, bere può peggiorare i sintomi e aumentare il rischio di complicanze. Per quelli senza fibrillazione atriale, l'alcol aumenta la probabilità di svilupparla.

L’alcol è legato a vari problemi di salute che colpiscono più sistemi del corpo, tra cui stomaco, reni, ossa, denti, intestino e fegato. Poiché tutti gli organi sono collegati attraverso il sistema cardiovascolare, proteggere la salute del cuore è vitale, soprattutto in una condizione come la fibrillazione atriale. La combinazione di alcol e fibrillazione atriale mette a rischio l’intero corpo.

L'alcol interagisce con gli anticoagulanti?

L'alcol può interagire con i farmaci usati per trattare la fibrillazione atriale, in particolare gli anticoagulanti. Questi farmaci rientrano in due categorie:

• Antipiastrinici (ad esempio, aspirina): prevengono l'aggregazione delle piastrine.
• Anticoagulanti (ad esempio warfarin): rendono le piastrine meno appiccicose.

L’alcol ha effetti sia antipiastrinici che anticoagulanti, amplificando potenzialmente l’impatto di questi farmaci. Anche un drink al giorno può aumentare i rischi di effetti collaterali. Le persone che assumono anticoagulanti sono già soggette a sanguinamento; l'alcol può aumentare il rischio di sanguinamento dello stomaco o dell'esofago e compromettere la coordinazione, portando a cadute che sono più pericolose quando il sangue non si coagula correttamente. Anche la miscelazione di alcol con altri farmaci per la fibrillazione atriale, come i bloccanti dei canali del calcio o i beta-bloccanti, può causare una pressione sanguigna pericolosamente bassa e dovrebbe essere evitata.

Rischi di bere con fibrillazione atriale

• Bassa pressione sanguigna: l’alcol può abbassare la pressione sanguigna, causando vertigini e problemi di coordinazione che peggiorano i sintomi della fibrillazione atriale.
• Danno cardiaco: sia la fibrillazione atriale che l’alcol stressano il cuore, aumentando il rischio di insufficienza cardiaca, cardiomiopatia o infarto.
• Sanguinamento eccessivo: le proprietà anticoagulanti dell'alcol possono aumentare i rischi se si assumono anticoagulanti.
• Aumento degli episodi di fibrillazione atriale: l’alcol affatica il cuore, rendendo più probabili gli episodi di fibrillazione atriale e aumentando i rischi di complicanze.
• Interazioni con i farmaci: la maggior parte dei farmaci per la fibrillazione atriale interagiscono con l'alcol, con effetti da lievi a gravi.

Non vale il rischio

Un drink occasionale potrebbe sembrare innocuo, ma con la fibrillazione atriale aumenta il rischio di gravi complicazioni e può rendere la condizione più persistente. La fibrillazione atriale e l'alcol condividono molti sintomi e possono portare a problemi cronici simili. Le malattie cardiache sono la principale causa di morte in tutto il mondo e l’ictus, una complicanza comune della fibrillazione atriale, è la seconda. Puoi gestire la fibrillazione atriale attraverso farmaci, aggiustamenti dello stile di vita e riducendo l'assunzione di alcol. L'uso di strumenti come Quitemate può aiutarti a ridurre il consumo di alcol e a migliorare la salute del tuo cuore.