O que é consumo excessivo de álcool e por que é prejudicial?

Beber várias cervejas em uma festa, engolir cinco margaritas nas férias ou terminar uma garrafa de vinho no jantar – todos esses são exemplos de consumo excessivo de álcool. Embora o primeiro possa parecer obviamente arriscado, todos os três são perigosos, mesmo que aconteçam apenas ocasionalmente.

Compreendendo o consumo excessivo de álcool

O Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) define o consumo excessivo de álcool como o consumo de álcool suficiente em cerca de duas horas para aumentar a concentração de álcool no sangue (TAS) para 0,08% ou mais. Para os homens, normalmente são cinco ou mais bebidas; para as mulheres, são quatro ou mais.

Embora nenhuma quantidade de álcool seja considerada saudável, o consumo excessivo de álcool é especialmente prejudicial. Aqui está o porquê:

• Aumenta o risco de acidentes e lesões, incluindo intoxicação por álcool e desmaios.
• Prejudica quase todos os sistemas do seu corpo ao longo do tempo – desde o fígado e o coração até o cérebro e os pulmões.
• Pode levar à dependência do álcool, mesmo que não comece assim.

Riscos de consumo excessivo de álcool ocasional

Mesmo o consumo excessivo de álcool ocasional pode ter consequências graves. Aqui estão oito riscos principais:

1. Liver Strain

Seu fígado trabalha muito para processar o álcool, e o consumo excessivo de álcool - mesmo que uma vez - pode sobrecarregá-lo. Isso pode causar inflamação, elevação das enzimas hepáticas e acúmulo temporário de gordura, aumentando o risco de doença hepática.

2. Digestive System Damage

O consumo excessivo de álcool pode causar “intestino permeável”, onde as toxinas escapam do trato digestivo para a corrente sanguínea. Isso pode desencadear inflamação e outros problemas de saúde.

3. Weakened Immune System

Apenas uma farra pode enfraquecer as defesas imunológicas, tornando-o mais vulnerável a infecções por até 24 horas.

4. Sleep Disruption

Embora o álcool possa ajudá-lo a adormecer, ele perturba o ciclo do sono, reduzindo o sono REM restaurador e causando despertares frequentes. A pesquisa ainda sugere que pode afetar genes relacionados ao sono.

5. Heart Problems

O consumo excessivo de álcool pode causar a “síndrome do coração de férias” – um tipo de batimento cardíaco irregular que pode ocorrer mesmo em pessoas que não costumam beber.

6. Pancreas Inflammation

Exagerar apenas uma vez pode desencadear pancreatite aguda, uma inflamação dolorosa e perigosa do pâncreas. As mulheres estão especialmente em risco.

7. Blackouts, Overdose, and Injuries

O consumo excessivo de álcool aumenta o risco de intoxicação por álcool, acidentes e desmaios. Dirigir embriagado por si só causa milhares de mortes evitáveis ​​a cada ano.

8. Risk of Addiction

O consumo excessivo de álcool repetido pode levar à tolerância e à dependência, tornando mais fácil cair no consumo excessivo de álcool regularmente.

Como parar de beber compulsivamente

Se o consumo excessivo de álcool se tornou um hábito, aqui estão algumas etapas que você pode seguir:

• Repense sua relação com o álcool: considere reduzir ou fazer uma pausa. Concentre-se nos benefícios de um estilo de vida sem álcool.
• Estabeleça limites: decida com antecedência quanto você beberá e compartilhe seu plano com um amigo para prestação de contas.
• Conheça seus gatilhos: identifique situações, pessoas ou eventos que levam você ao consumo excessivo de álcool e planeje com antecedência para evitá-los.
• Planeje as férias: Se as comemorações são um gatilho, crie uma maneira mais saudável de aproveitá-las sem depender do álcool.

Para obter mais suporte, a Quitemate oferece ferramentas e orientações com base científica para ajudá-lo a construir hábitos mais saudáveis.

Resumindo

O consumo excessivo de álcool não oferece benefícios e representa sérios riscos à saúde. Se você decidir beber, faça-o com moderação – e dê tempo ao seu corpo para processar o álcool. A escolha mais segura, entretanto, é evitar totalmente o álcool.