Comprendere i meccanismi di difesa nella dipendenza da alcol

I meccanismi di difesa sono strategie psicologiche istintive che ti aiutano a prendere le distanze da pensieri, azioni o eventi scomodi o angoscianti. Ad esempio, la sublimazione è un meccanismo di difesa positivo in cui si reindirizzano le emozioni difficili verso attività costruttive come lo sport o il lavoro creativo, invece di sfogarle sugli altri.

Tutti utilizzano meccanismi di difesa, ma nella dipendenza da alcol spesso diventano relazioni malsane e dannose. Riconoscere i meccanismi di difesa comuni legati alla dipendenza – e imparare come affrontarli – è un passo cruciale verso il recupero.

Meccanismi di difesa primitivi

Le persone con dipendenza da alcol spesso fanno affidamento su meccanismi di difesa primitivi. Questi si sviluppano presto nella vita e operano inconsciamente. Sebbene comuni nei bambini e negli adolescenti, possono diventare dannosi in età adulta. Ecco le difese primitive più frequenti:

• Negazione: rifiuto di accettare la realtà o i fatti. Ad esempio, un alcolista potrebbe insistere di non avere problemi con l’alcol, anche quando le prove suggeriscono il contrario.
• Regressione: ritorno a comportamenti infantili sotto stress, come restare a letto o trascurare le responsabilità.
• Deviazione: spostare l'attenzione da se stessi per evitare di assumersi la responsabilità, spesso cambiando argomento o incolpando gli altri.
• Repressione: bloccare o dimenticare inconsciamente i ricordi dolorosi. La dipendenza stessa può essere una forma di repressione, poiché evitare la realtà dell’alcolismo può alimentare un ulteriore uso di sostanze.
• Razionalizzazione: trovare scuse per giustificare il comportamento ed evitare il senso di colpa. Un alcolizzato potrebbe affermare che bere è accettabile perché ha avuto una giornata stressante al lavoro.

Quali meccanismi di difesa possono portare all’abuso di alcol?

È particolarmente probabile che la negazione e la repressione contribuiscano all’alcolismo. Rifiutando di riconoscere il problema o bloccandone la realtà, gli individui possono ritardare la ricerca di aiuto, consentendo alla dipendenza di prendere piede.

Meccanismi di difesa maturi

I meccanismi di difesa maturi sono comportamenti più sani e più adattivi che si sviluppano più avanti nella vita. Aiutano a gestire lo stress e i conflitti in modo efficace e sono spesso chiamati strategie di coping positive. Gli esempi includono:

• Altruismo: trovare soddisfazione aiutando gli altri. Ciò crea connessioni sociali e supporto emotivo, riducendo il peso delle lotte personali.
• Umorismo: usare la spensieratezza per allentare la tensione e connettersi con gli altri, alleggerendo i fardelli emotivi.
• Anticipazione: prepararsi per le sfide future per gestire l’ansia. Per coloro che lavorano verso la sobrietà, ciò potrebbe comportare la creazione di piani per rimanere senza alcol.

Come i meccanismi di difesa influenzano le relazioni

I meccanismi di difesa non hanno un impatto solo su di te, ma si estendono fino a influenzare le tue relazioni con la famiglia, gli amici e i colleghi.

• Relazioni tese: le difese primitive come la negazione o la deviazione possono allontanare le persone e creare incomprensioni.
• Ostacoli al supporto: il comportamento difensivo può impedire ai propri cari di offrire aiuto, soprattutto se non capiscono cosa stai attraversando.
• Essere un modello per gli altri: nelle famiglie, l’uso di meccanismi di difesa per giustificare l’abuso di alcol può insegnare ai bambini modi malsani di affrontare la situazione, continuando potenzialmente un ciclo di comportamenti disadattivi.

Superare i meccanismi di difesa distruttiva

Il primo passo è riconoscere che questi meccanismi ti impediscono di raggiungere la guarigione emotiva e la consapevolezza di te stesso. Diversi approcci possono aiutare:

• Terapia: la psicoanalisi, la terapia basata sulla consapevolezza e la terapia interpersonale possono aumentare la comprensione, ridurre le reazioni difensive e scoprire le radici del tuo comportamento.
• Autoriflessione e journaling della gratitudine: riflettere regolarmente sui tuoi pensieri e sentimenti ti aiuta a individuare i meccanismi di difesa in azione. Il journaling della gratitudine può migliorare il benessere emotivo e sviluppare la resilienza.
• Consapevolezza e meditazione: pratiche come camminare, svolgere un solo compito o fare attività manuali ti mantengono presente e riducono lo stress, rendendo più facile riconoscere e modificare i modelli difensivi.

Andare avanti

Cambiare i meccanismi di difesa è impegnativo ma dà potere. Ricorda, non devi farlo da solo: il supporto di familiari, amici e professionisti può guidarti, soprattutto quando i progressi sembrano lenti.

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