Cómo el alcohol afecta su sistema digestivo

Como señaló sabiamente Nancy Mure: "Al comprender los conceptos básicos de la digestión, descubrirá quién está a cargo. He aquí una pista. No eres tú". Cuando nuestra digestión funciona sin problemas, rara vez pensamos en ello. Pero cuando surgen problemas, es difícil ignorarlos. Muchas personas experimentan dolor de estómago después de beber alcohol, mientras que otras sienten molestias en la parte inferior del abdomen. Entonces, ¿cómo afecta exactamente el alcohol a tu salud digestiva?

El viaje del alcohol a través de su sistema digestivo

Sigamos el camino del alcohol a través de su cuerpo para comprender cómo causa problemas digestivos y afecta la salud intestinal.

1. Boca y Garganta: Primer Contacto

Su primer sorbo introduce alcohol en su cuerpo a través de los pañuelos bucales. Dado que el alcohol es irritante, su consumo excesivo puede aumentar el riesgo de cáncer de boca y garganta.

2. Esófago: Debilitamiento de las defensas

El alcohol relaja el esfínter esofágico inferior (EEI), el músculo que mantiene el ácido del estómago en su lugar. Cuando este músculo se afloja, el ácido puede regresar al esófago, provocando reflujo ácido y acidez de estómago.

3. Estómago: bajo ataque

El alcohol ataca el revestimiento del estómago, la capa protectora que protege los tejidos del estómago del ácido. Contrariamente al mito de que el vino ayuda a la digestión, el alcohol en realidad causa inflamación y erosión de este revestimiento. Las investigaciones vinculan el alcohol con la gastritis, las úlceras y otros problemas estomacales que causan dolor y malestar.

4. Hígado: filtro sobrecargado

Su hígado trabaja duro para procesar el alcohol, convirtiéndolo de etanol en acetaldehído tóxico antes de convertirlo en ácido acético inofensivo. Este exigente proceso puede dañar el hígado con el tiempo, provocando inflamación, enfermedad del hígado graso y, finalmente, cirrosis.

5. Páncreas: caos enzimático

El páncreas produce enzimas digestivas e insulina. El alcohol inflama este órgano y provoca pancreatitis. En esta afección, el páncreas esencialmente comienza a digerirse a sí mismo, lo que provoca dolor abdominal intenso, posible diabetes, desnutrición y complicaciones potencialmente mortales.

6. Intestino delgado: bloqueo de nutrientes

La mayor parte de la absorción de nutrientes ocurre en el intestino delgado. El alcohol interrumpe este proceso, creando lo que podría imaginarse como un atasco que impide que los nutrientes esenciales lleguen a su destino en todo el cuerpo.

7. Intestino grueso: desequilibrio bacteriano

El alcohol altera el equilibrio bacteriano en el intestino grueso, provocando diarrea, estreñimiento y otros problemas. Esta alteración explica la conexión entre el alcohol y el SII, así como entre el alcohol y los cánceres digestivos.

Camino a la recuperación

Si bien el alcohol puede afectar significativamente su sistema digestivo, su cuerpo tiene notables capacidades curativas. Si experimentas regularmente dolor abdominal o malestar digestivo después de beber, vale la pena examinar tus hábitos. La buena noticia es que reducir el consumo de alcohol le permite al cuerpo comenzar a repararse a sí mismo. Aquí hay algunos pasos para apoyar este proceso:

• Reducción gradual: en lugar de dejar de fumar abruptamente, disminuya gradualmente su consumo de alcohol.
• Mantente hidratado: El alcohol deshidrata tu cuerpo, así que bebe mucha agua.
• Consuma alimentos ricos en nutrientes: reponga los nutrientes perdidos con frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales.
• Haga ejercicio con regularidad: la actividad física ayuda a controlar los antojos de alcohol y favorece la digestión.

Al comprender los efectos del alcohol y reducir conscientemente su consumo, está dando pasos importantes hacia una mejor salud digestiva.