Sonniferi e alcol: una combinazione pericolosa

Introduzione

Se ti sono stati prescritti dei sonniferi e ti chiedi se puoi ancora bere alcolici, non sei il solo. Molte persone si chiedono se bere un solo drink possa davvero essere così rischioso. Esploriamo i fatti sulla miscelazione di sonniferi con alcol e perché questa combinazione è così pericolosa.

Cosa sono i sonniferi?

I sonniferi sono farmaci progettati per trattare l'insonnia, il sonno agitato o la difficoltà ad addormentarsi. Funzionano rallentando il sistema nervoso centrale e l’attività cerebrale. La maggior parte ha effetto entro 30 minuti e può durare fino a otto ore.

I tipi comuni includono:

• Benzodiazepine (Ativan, Klonopin, Xanax)
• Non benzodiazepine (Ambien, Lunesta, Sonata)
• Antidepressivi (trazodone, doxepina)
• Antistaminici (idrossizina)
• Agonisti dei recettori della melatonina (Rozerem)

Esistono anche opzioni da banco come Tylenol PM, Unisom e integratori naturali come la melatonina. Secondo il CDC, circa l’8,4% degli adulti utilizza regolarmente farmaci per il sonno.

Perché vengono utilizzati i sonniferi?

I problemi del sonno possono derivare da varie fonti:

• Comportamenti: scarsa igiene del sonno, come l'uso di dispositivi elettronici prima di andare a letto o orari del sonno incoerenti
• Farmaci: alcune prescrizioni come stimolanti o antidepressivi
• Sostanze: caffeina, nicotina o alcol
• Salute mentale: condizioni come depressione, ansia o disturbo da stress post-traumatico
• Condizioni mediche: dolore cronico, apnea notturna o problemi alla tiroide

Comprendere l'insonnia

L'insonnia, che significa "incapacità di dormire", colpisce circa un adulto su tre in un dato momento. L’insonnia cronica può avere un impatto sulla salute, sul lavoro e sulle relazioni. Sebbene i sonniferi offrano sollievo se usati come indicato, alcune persone potrebbero prendere in considerazione alternative rischiose quando ritengono che il farmaco non funzioni abbastanza bene.

Pericoli di mescolare alcol e sonniferi

L’alcol è un sedativo del sistema nervoso centrale, proprio come i sonniferi. Se combinati, amplificano gli effetti reciproci, rallentando potenzialmente la frequenza cardiaca e la respirazione a livelli pericolosi. Ecco perché mescolarli non è mai sicuro:

Risk of Overdose

Combinare i sonniferi con l’alcol può essere mortale. Anche una sola bevanda può aumentare il rischio di insufficienza respiratoria o di problemi cardiaci. Anche una capacità di giudizio compromessa dalla miscela rende estremamente pericolose attività come guidare o nuotare.

Sleep Interactions

Mescolare l'alcol con i sonniferi può portare al sonnambulismo, al consumo di cibo nel sonno o persino alla guida nel sonno. Spesso le persone non hanno memoria di questi eventi, creando seri rischi per la sicurezza propria e degli altri.

Decreased Sleep Quality

Sebbene inizialmente l'alcol possa farti sentire assonnato, in realtà interrompe il sonno profondo e ristoratore mentre il tuo corpo lo metabolizza. Ciò rende controproducente mescolare alcol e sonniferi per migliorare la qualità del sonno.

Alternative salutari per un sonno migliore

L'approccio più sicuro è evitare completamente l'alcol durante l'assunzione di sonniferi. Ecco modi efficaci per migliorare il sonno senza combinazioni pericolose:

• Limitare il tempo davanti allo schermo: evitare i dispositivi elettronici almeno un'ora prima di andare a letto
• Pratica una buona igiene del sonno: stabilisci una routine rilassante prima di andare a dormire con attività come lettura, stretching o meditazione
• Prenota il tuo letto per dormire: evita di lavorare o guardare la TV a letto
• Osserva la tua dieta: evita pasti abbondanti prima di andare a dormire; optare per spuntini leggeri se necessario
• Fare attività fisica regolarmente: l'attività fisica diurna aiuta a regolare il ciclo sonno-veglia
• Evita gli stimolanti serali: limita il consumo di caffeina alle prime ore della giornata

I sonniferi sono generalmente destinati all'uso a breve termine. Questo periodo può essere l’occasione per prendersi una pausa dall’alcol. Se trovi difficile astenervi dal bere mentre prendi farmaci per il sonno, potrebbe essere il momento di valutare il tuo rapporto con l'alcol.

Conclusione

Mescolare alcol e sonniferi non è mai sicuro. La combinazione può essere pericolosa e potenzialmente fatale. I rischi superano di gran lunga i benefici percepiti. Segui il consiglio del tuo medico, evita l'alcol durante l'assunzione di farmaci per il sonno e concentrati su abitudini di sonno sane per un riposo e una sicurezza migliori.