Compreendendo a síndrome alcoólica fetal na idade adulta

Quando as pessoas ouvem “síndrome alcoólica fetal”, muitas vezes imaginam bebês. No entanto, os bebés com SAF tornam-se crianças com SAF, e essas crianças tornam-se adultos que continuam a viver com a doença. Como é a vida dos adultos com síndrome alcoólica fetal? A realidade pode surpreendê-lo.

Este artigo cobre tudo o que você precisa saber sobre a síndrome alcoólica fetal desde a gravidez até a idade adulta, ajudando você a tomar decisões informadas sobre o consumo de álcool durante a gravidez ou quando planeja engravidar.

Síndrome Alcoólica Fetal: Uma Visão Geral Rápida

A síndrome alcoólica fetal (SAF) pertence a um grupo de condições chamadas distúrbios do espectro alcoólico fetal (FASDs). Todos esses distúrbios resultam da exposição ao álcool durante a gravidez, sendo a SAF a forma mais grave. Geralmente é caracterizado por características faciais distintas, problemas comportamentais e dificuldades de aprendizagem.

O ponto crucial a compreender é que a SAF é uma condição vitalícia que continua a afectar os indivíduos à medida que estes transitam para a idade adulta.

Crianças com distúrbios do espectro alcoólico fetal

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, aproximadamente 1% a 5% dos alunos da primeira série nos Estados Unidos são afetados por FASDs. O Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo relata que pelo menos 1 em cada 10 mulheres grávidas consome álcool. As estimativas do CDC indicam que quase 1 em cada 1.000 nascidos vivos envolve SAF, enquanto 6 a 9 em cada 1.000 crianças em idade escolar têm a doença.

Essas crianças muitas vezes enfrentam vários desafios, incluindo problemas comportamentais, problemas cardíacos, atrasos na fala e na linguagem e dificuldades auditivas. Eles também podem sofrer bullying na escola ou em casa, o que é particularmente preocupante, já que aproximadamente 70% das crianças em lares adotivos nos EUA têm FASDs.

Adultos com síndrome alcoólica fetal

Embora os sintomas possam ser controlados com terapias e tratamentos adequados, a SAF não desaparece. As crianças não “superam” a doença e, sem tratamento, os problemas podem piorar e se multiplicar.

Isso não significa que indivíduos com FAS não possam alcançar o sucesso. Muitas pessoas com FASDs levam uma vida bem-sucedida, embora a condição afete a todos de maneira diferente devido à sua natureza espectral.

Physical Challenges in Adulthood

• Anormalidades físicas: características faciais distintas, incluindo lábio superior fino, olhos pequenos e ponte nasal baixa
• Problemas de visão e audição: dificuldades que podem afetar o aprendizado e o cumprimento de instruções
• Problemas cardíacos: 50% das crianças nascidas com SAF e 38% com FASDs apresentam defeitos cardíacos congênitos induzidos pelo álcool que persistem na idade adulta
• Menor esperança de vida: um estudo de 2016 descobriu que pessoas com SAF têm uma esperança média de vida de 34 anos, significativamente inferior à da população em geral

Cognitive Challenges

• Dificuldades de aprendizagem
• Memória fraca
• Déficits de atenção
• Mau julgamento e controle de impulso

Condições Secundárias

Como resultado dos sintomas primários do FASD, podem ocorrer condições secundárias, incluindo:

• Agressão para com os outros
• Violações de normas, regras e leis sociais
• Depressão e ansiedade
• Comportamento sexual inadequado
• Dependência de drogas ou álcool

Devido a estas condições secundárias, muitos adultos com FASDs enfrentam desafios com questões legais, manutenção do emprego e vida independente.

Advocacia e Recursos

Felizmente, existem mais recursos do que nunca para as pessoas que enfrentam FASDs ao longo da vida. Profissionais de diversas áreas se dedicam a educar, tratar e apoiar pessoas com FASDs.

Ongoing Research

O NIAAA continua financiando pesquisas e projetos focados no tratamento de mulheres com transtorno por uso de álcool e na prevenção de FASDs. Centros de pesquisa notáveis ​​incluem:

• A Iniciativa Colaborativa sobre Distúrbios do Espectro do Álcool Fetal (CIFASD)
• Centro de Pesquisa de Álcool do Novo México (NMARC)
• Centro de Pesquisa de Álcool de Exposição ao Desenvolvimento (DEARC)
• Centro Nativo para Pesquisa e Educação sobre Álcool (NCARE)

Advocacy Organizations

FASD United, anteriormente Organização Nacional sobre Síndrome Alcoólica Fetal (NOFAS), atua como o principal grupo de defesa de pessoas com FASDs. Eles trabalham para prevenir a exposição pré-natal ao álcool por meio da educação pública e do apoio aos indivíduos e famílias afetados.

Quebrando o ciclo

A notícia positiva é que a FAS e todos os FASDs são completamente evitáveis. Essas condições não são anomalias contagiosas ou genéticas – elas resultam apenas do consumo de álcool durante a gravidez. A prevenção envolve evitar todo o álcool e substâncias nocivas durante a gravidez, e nunca é tarde para parar de beber durante a gravidez.

Para aqueles que lutam contra o transtorno por uso de álcool, existe esperança de uma mudança positiva. Considere estas etapas:

• Informe-se: Aprenda sobre FASDs e seus impactos
• Obtenha ajuda: procure suporte por meio de organizações locais ou aplicativos como o Quitemate
• Mexa-se: o exercício regular ajuda a reduzir os desejos e a melhorar a saúde mental
• Seja criativo: desenvolva novos hobbies e interesses
• Fique atento: pratique exercícios de atenção plena para reduzir o estresse
• Envolva-se: seja voluntário ou doe para organizações que apoiam a comunidade FASD

Considerações Finais

Os distúrbios do espectro alcoólico fetal, particularmente a SAF, criam impactos duradouros desde a infância até a idade adulta. Embora a condição não possa ser revertida, ela pode ser controlada e prevenida em gestações futuras. Existem pesquisas em andamento e fortes redes de apoio para ajudar indivíduos e famílias afetadas por FASDs. Ao evitar o álcool durante a gravidez, podemos quebrar o ciclo dos FASDs. Esteja você vivendo com FASDs ou preocupada com a gravidez, o apoio está disponível em todas as fases.