알코올 사용 장애가 있는 사람이 다시 술을 마실 수 있습니까?

탄산수로 새해를 맞이하셨습니다. 카운터에 와인이 없고 냉동실에 보드카가 없습니다. 사실, 당신은 몇 달, 심지어 몇 년 동안 술을 마시지 않았습니다.

한때는 그만두는 것이 불가능해 보였지만 당신은 해냈습니다. 술을 두고 가셨어요. 그러면 '아주 잘 지내고 있는데 한잔만 마시면 어떡하지?'라는 생각이 든다. 한 잔의 술이 당신의 단주를 깨뜨립니까? “한 번 알코올 중독자는 영원한 알코올 중독자”라는 말이 사실인가요? 간단히 말해서, 알코올 사용 장애가 있는 사람이 다시 술을 마실 수 있습니까?

알코올 사용 장애의 이해

먼저, "알코올 중독"이 무엇을 의미하는지 명확히 합시다. 이 용어는 다소 시대에 뒤떨어졌지만, 알코올에 의존하게 되었고 알코올 사용 장애(AUD)를 겪고 있는 사람을 지칭합니다.

AUD는 알코올이 뇌 화학을 변화시킬 때 발생합니다. 이는 도파민(보상 화학물질)과 GABA(진정 신경전달물질)를 인위적으로 증가시키는 동시에 글루타메이트를 감소시킵니다. 시간이 지남에 따라 오용은 의존으로 변합니다. 알코올 없이도 금단 증상을 경험하고 "정상"을 느끼려면 알코올이 필요합니다.

불행하게도 AUD가 일반적입니다. 국립 알코올 남용 및 알코올 중독 연구소(NIAAA)는 지난 해 12세 이상의 거의 3천만 명이 AUD를 앓았다고 보고했습니다. 해당 연령대의 10%가 넘는 숫자입니다.

치료 접근법은 다양하지만, 집단적 경험에 따르면 AUD 이후 다시 음주를 시작하는 것은 위험합니다. 많은 사람들이 예전 패턴으로 돌아가서 종종 이전보다 더 나빠지게 됩니다.

다시 술을 마시는 것이 위험한 이유

사람마다 다르지만 일반적으로 AUD가 회복된 후 다시 술을 마시는 것은 권장되지 않습니다. 신체가 어떻게 반응할지 걱정된다면 이는 아마도 그렇게 해서는 안 된다는 신호일 것입니다. 이유는 다음과 같습니다.

1. History Often Repeats Itself

알코올은 중독성이 있으며, 술을 끊은 후에도 중독성이 줄어들지 않았습니다. 뇌는 즐거운 행동을 반복하고 불편함을 피하도록 구성되어 있습니다. 술을 마시면 두 가지 모두 가능하지만 내성이 생기고 즐거움이나 안도감을 제공하는 알코올의 능력이 감소합니다.

장기간 장기간 사용 후 중단하면 메스꺼움과 떨림부터 발작 또는 진전 섬망에 이르는 금단 증상이 나타날 수 있습니다. 알코올 의존은 다시 술을 마시겠다는 결정이 얼마나 “합리적”인 것처럼 보이더라도 쉽게 다시 중독될 수 있는 강력한 함정입니다.

2. Lasting Brain Changes

AUD는 뇌에 화학적 변화를 일으킵니다. 어떤 사람들은 유전적으로나 환경적으로 더 큰 위험에 처해 있으며, 그러한 성향은 몇 달 또는 몇 년 동안 금주를 해도 사라지지 않습니다.

연구에 따르면 알코올은 뇌에 "기억 흔적"을 남깁니다. 연구에 따르면, 알코올 단서와 연결된 특정 뉴런은 음주를 중단한 후에도 오랫동안 활성 상태를 유지했습니다. 이 뉴런이 꺼지면 알코올 추구 행동이 중단되었습니다. 인간의 경우 이러한 흔적은 단 한 잔만 마신 후에도 다시 활성화되어 재발 위험을 높일 수 있습니다.

3. Alcohol Isn’t Healthy

술은 예전에도 몸에 해로웠고 지금도 그렇습니다. 주요 건강 위험은 다음과 같습니다.

• 간 손상: 알코올 대사는 간에 부담을 주어 진행성, 종종 무증상 손상을 초래합니다.
• 심장 긴장: 알코올은 혈압과 심박수를 높여 장기적인 심장 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 뇌에 미치는 영향: 알코올은 일시적인 변화를 넘어 지속적인 뇌 손상과 기억 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 수면 부족: 알코올은 REM 수면을 방해하여 밤새도록 휴식을 취한 후에도 피곤하게 만듭니다.
• 체중 증가: 알코올은 빈 칼로리가 높고 신진대사를 방해하여 지방 축적을 촉진합니다.

의존성이 없더라도 알코올은 건강에 심각한 위험을 초래합니다. 다시 술을 마시면 웰빙이 다시 위태로워집니다.

4. Questioning Why You’d Drink

물어볼 가치가 있습니다. 왜 술을 마시나요? 술은 실제로 약속한 대로 전달됩니까?

Annie Grace가 This Naked Mind에서 쓴 것처럼, "알코올은 마실 때마다 당신의 일부를 지웁니다… 스트레스를 해소하는 것이 아니라 당신의 감각과 사고 능력을 지웁니다."

음주는 휴식이나 즐거움을 주는 듯한 착각을 불러일으킬 수 있지만, 가치를 더해주기는커녕 오히려 무감각하게 만드는 경우가 많습니다. 재미있고 냉철한 진정한 기쁨을 찾을 수 없을 것 같은 것들을 비웃는 것인가요? 아니면 단지 기준이 낮아진 걸까요?

질문 재구성

“또 마셔도 될까요?”라고 묻는 대신 물어보세요:

• 과거에 술이 실제로 나에게 어떤 느낌을 주었습니까?
• 재미, 창의성 또는 연결에 대한 약속을 이행했습니까?
• 더 보람 있는 다른 활동이 있나요?
• 그만두는 것이 변장한 축복이라면 어떨까요?

사고방식을 '부족'에서 '이득'으로 바꾸면 새로운 가능성이 열립니다. 술 너머의 삶을 탐험해보세요. 발견할 것이 너무 많습니다.

냉철한 삶을 받아들이다

Laura McKowen은 We Are the Luckyest: The Surising Magic of a Sober Life에서 다음과 같이 언급했습니다. "우리는 한쪽을 선택해야 합니다... 이전에 해본 적이 없는 일을 시도해야 합니다."

과거의 알코올 문제는 더 큰 건강과 성취를 향한 전환점이 될 수 있습니다. 문제에 직면함으로써 당신은 상상했던 것보다 더 충만하게 살 수 있는 기회를 얻었습니다.