A ascensão da entrega de álcool durante a pandemia

Quando a pandemia da COVID-19 chegou, os países entraram em confinamento, os bares e restaurantes fecharam e as pessoas ficaram confinadas nas suas casas. Esta mudança repentina na vida diária deixou muitos lutando para lidar com a situação. Infelizmente, alguns recorreram a mecanismos de sobrevivência pouco saudáveis, incluindo o aumento do consumo de álcool.

Para apoiar as empresas em dificuldades e satisfazer a procura dos consumidores, a entrega de álcool ao domicílio tornou-se amplamente disponível. Embora esta pareça uma solução conveniente, é importante examinar as implicações mais amplas para a saúde pública.

O aumento da entrega de álcool em domicílio

Durante a pandemia, os serviços de entrega de bebidas alcoólicas ao domicílio expandiram-se dramaticamente. Este serviço envolve bares, restaurantes ou varejistas que entregam bebidas alcoólicas diretamente na casa dos consumidores, seja por meio de funcionários próprios ou de serviços de terceiros, como DoorDash ou Uber Eats.

Mesmo antes da COVID-19, a popularidade da entrega de álcool estava a crescer nos Estados Unidos, mas a pandemia acelerou significativamente esta tendência.

Dados do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas dos EUA revelam mudanças surpreendentes:

• Em janeiro de 2020, 21 estados permitiram que varejistas entregassem bebidas alcoólicas nas residências
• Em janeiro de 2022, esse número aumentou para 38 estados
• Estados que permitem que restaurantes ou bares entreguem bebidas alcoólicas saltaram de 23 para 39

Aumento do consumo de álcool e consumo excessivo de álcool

No início da pandemia, as vendas de álcool dispararam dramaticamente. Inicialmente, não estava claro se isto reflectia a acumulação de reservas devido a preocupações com a cadeia de abastecimento ou ao aumento real do consumo. Outras pesquisas revelaram padrões preocupantes.

Uma pesquisa de maio de 2020 com adultos nos EUA mostrou que as pessoas que usavam serviços de entrega de bebidas alcoólicas:

• Relatou maior consumo geral de álcool
• Bebeu álcool mais dias por semana
• Consumiu mais bebidas por sessão de bebida
• Eram mais propensos a se envolver em consumo excessivo de álcool semanalmente

O consumo excessivo de álcool é definido pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo como beber o suficiente para aumentar a concentração de álcool no sangue para 0,08 g/dL.

Com as restrições típicas ao consumo de álcool – como a necessidade de conduzir para casa ou ir para o trabalho – removidas durante os confinamentos e com o aumento do stress relacionado com a pandemia, havia um risco significativo de aumento do consumo de álcool e dos danos relacionados.

Consequências negligenciadas para a saúde pública

Embora a expansão das leis de distribuição de álcool tenha ajudado as empresas a sobreviver, as considerações de saúde pública podem ter sido subestimadas. Elyse Grossman, administradora de ciências sociais e comportamentais do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas dos EUA, enfatiza que a saúde pública deve ter mais peso quando os estados consideram políticas que aumentam o acesso ao álcool.

Os pesquisadores também expressam preocupação sobre como a entrega mais fácil de álcool pode afetar o consumo de álcool por menores. A conveniência da entrega em domicílio poderia tornar o álcool mais acessível aos menores, especialmente porque os motoristas de entrega podem não verificar consistentemente os documentos de identidade. Esta área requer pesquisa urgente.

Seguindo em frente com atenção

Estas conclusões são preliminares e necessitam de confirmação através de investigação revista por pares, mas destacam como políticas bem intencionadas podem ter consequências indesejadas.

Embora a entrega de bebidas alcoólicas tenha fornecido apoio às empresas e conveniência ao consumidor durante a pandemia, pode ter aumentado os riscos para a saúde. As futuras decisões políticas deverão equilibrar os interesses das empresas e dos consumidores com considerações de saúde pública.

A nível pessoal, todos podemos estar mais atentos ao nosso consumo de álcool. Quando a entrega em domicílio parecer tentadora, faça uma pausa e pergunte: “É disso que eu realmente preciso agora?” Freqüentemente, buscamos alívio do estresse ou do tédio e, nesse caso, alternativas sem álcool podem nos servir melhor.

O desenvolvimento de estratégias de enfrentamento mais saudáveis ​​exige prática, mas com o tempo torna-se natural. Aqui está a construção de hábitos mais saudáveis!