Consommation d'alcool chez les enfants au Royaume-Uni : un examen plus approfondi

Quand on pense au Royaume-Uni, des images d’amis partageant des pintes dans des pubs peuvent nous venir à l’esprit. Ce stéréotype contient une part de vérité, mais qu'en est-il de la jeune génération du pays ? Les enfants du Royaume-Uni font-ils également partie de cette culture de la consommation d’alcool ? Explorons les faits.

Comprendre la portée

Le Royaume-Uni comprend l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord. Dans cette discussion, le terme « enfants » fait référence à toute personne n'ayant pas atteint l'âge légal pour boire de l'alcool au Royaume-Uni, fixé à 18 ans.

Statistiques actuelles

Des études récentes révèlent des tendances préoccupantes en matière de consommation d’alcool chez les enfants au Royaume-Uni :

• La Grande-Bretagne se classe au premier rang mondial pour la consommation d'alcool chez les enfants
• En Angleterre, 50 % des garçons et 57 % des filles âgés de 13 ans ont essayé l'alcool
• En Angleterre, plus de 70 000 enfants ont des parents qui abusent de l'alcool
• Les taux de consommation d’alcool chez les mineurs ont augmenté de 10 % d’avril 2022 à mars 2023
• 44 % des jeunes bénéficiant d’un traitement de santé mentale signalent des problèmes d’alcool

Pourquoi les enfants boivent-ils ?

Plusieurs facteurs contribuent aux taux élevés de consommation d’alcool chez les mineurs :

• Abordabilité : l’alcool est relativement bon marché par rapport aux autres pays européens
• Acceptation culturelle : la consommation d'alcool est normalisée dans la société britannique
• Attitudes parentales : 1 parent britannique sur 6 autorise ses enfants de 13 à 14 ans à boire de l'alcool
• Politiques indulgentes : les lois sont moins strictes que dans de nombreux autres pays

Cadre juridique

Les lois britanniques sur l'alcool pour les mineurs comprennent :

• Il est illégal pour les moins de 18 ans d'acheter de l'alcool
• Il est légal pour les enfants de consommer de l'alcool à la maison
• Les 16-17 ans peuvent boire de la bière, du vin ou du cidre aux repas lorsqu'ils sont accompagnés d'adultes.
• Il est officiellement interdit de boire aux enfants de moins de 5 ans

Différences entre les sexes

Les filles boivent désormais plus que les garçons, ce qui pourrait être lié à :

• Taux plus élevés de problèmes de santé mentale signalés
• Satisfaction de vie inférieure à celle des garçons
• Changer les normes et les attentes en matière de genre

Conséquences sanitaires et sociales

La consommation précoce d’alcool comporte de graves risques :

• Développement du cerveau : altère le développement du cortex préfrontal, affectant la prise de décision
• Risque de dépendance : les débutants précoces sont 30 % plus susceptibles de développer une dépendance
• Santé mentale : taux plus élevés de dépression et de suicide
• Impact académique : moins bons résultats scolaires
• Problèmes de comportement : participation accrue à la violence

Réponse du gouvernement

Le gouvernement britannique a mis en place plusieurs mesures :

• Plan d'action contre l'alcoolisme chez les jeunes
• Confiscation de l'alcool des mineurs
• Éducation sur l'alcool en milieu scolaire
• Publicité restreinte pour l'alcool
• Renforcement des contrôles contre les ventes illégales aux mineurs
• Programmes d'éducation des parents

Malgré ces efforts, des données récentes suggèrent que des efforts supplémentaires sont nécessaires pour protéger la santé et le bien-être des enfants dans tout le pays.