Navegando em situações sociais enquanto reduz o consumo de álcool

O álcool muitas vezes desempenha um papel central quando socializamos com amigos. Mas o que acontece quando decidimos reduzir o consumo de álcool ou parar totalmente? Isto pode ser um desafio, especialmente em ambientes sociais onde o álcool está presente. Aqui estão alguns incentivos, insights científicos e estratégias práticas para ajudá-lo a permanecer no caminho certo, mesmo quando todo mundo está bebendo.

Compreendendo a pressão dos colegas

Primeiro, é importante reconhecer que a pressão dos colegas é muito real e não apenas algo que os adolescentes vivenciam. Um estudo de Saúde Pública da BMC de 2020 mostrou que a pressão dos pares continua na idade adulta, influenciando subtilmente as nossas escolhas e comportamentos em relação ao álcool. Da mesma forma, um inquérito de 2019 aos consumidores do Reino Unido descobriu que mais de 30% dos participantes beberam mais do que o pretendido devido à pressão, e mais de metade desejava que houvesse menos pressão relacionada com o álcool.

Por que a pressão dos colegas em torno do álcool persiste? Aqui estão os principais motivos:

• Nossa Natureza Social: Os seres humanos são criaturas inerentemente sociais programadas para se encaixarem em nossos grupos. A pesquisa mostra que os hábitos de consumo dos adultos são fortemente influenciados pelas percepções do que é “normal” em nossos círculos sociais – um fenômeno chamado “modelagem social”. Quando todos estão participando da Tequila Tuesday, nossos cérebros geralmente não participam.
• Círculos sociais semelhantes: Tendemos a socializar com pessoas que compartilham estilos de vida semelhantes. Se você está tentando reduzir o consumo depois de beber muito, provavelmente tem amigos que ainda mantêm esses hábitos de consumo.
• O efeito espelho indesejado: Algumas pessoas pressionam outras a beber para justificar seus próprios hábitos de consumo. Isso decorre da dissonância cognitiva – o desconforto mental quando as ações de alguém contradizem suas crenças. Suas mudanças nos hábitos de consumo os deixam desconfortáveis ​​e eles querem voltar ao "normal" anterior.
• Normas Culturais: Em muitas sociedades, o álcool está profundamente ligado a rituais e celebrações culturais. Um estudo de Revisão de Drogas e Álcool de 2015 descobriu que as expectativas culturais em torno do consumo de álcool na Finlândia contribuíram significativamente para a pressão dos pares em relação ao álcool.

Estratégias para o sucesso

Então, como você se protege dessa pressão invisível e ao mesmo tempo reduz o consumo de álcool? Evitar totalmente reuniões sociais não é divertido nem prático. Se você está se perguntando como diminuir ou parar de beber, lembre-se de que você pode manter amizades enquanto muda seu relacionamento com o álcool. Aqui estão estratégias comprovadas:

• Prepare suas respostas: Um estudo de 2014 do Journal of Applied Social Psychology descobriu que os participantes preparados com informações sobre as normas sociais eram mais propensos a continuar bebendo menos. Prepare respostas como “Vou dirigir hoje à noite” ou “Vou diminuir um pouco”. Os amigos normalmente respeitam limites claros.
• Abrace opções não alcoólicas: As bebidas não alcoólicas estão mais populares do que nunca. Uma pesquisa NCS de 2023 mostrou que um em cada quatro americanos sabe sobre o movimento sóbrio e curioso e mais de um terço está tentando beber menos. As opções atuais incluem cervejas artesanais sem álcool, vinhos sofisticados sem álcool e substitutos de bebidas espirituosas. Segurar uma bebida que pareça alcoólica reduz as ofertas de mais bebidas.
• Use o Buddy System: Encontre um amigo que também evite ou reduza o álcool. Ter apoio torna a socialização sem álcool muito menos assustadora e aumenta significativamente a mudança de comportamento bem-sucedida.
• Pratique Mindfulness: Um estudo publicado no International Journal of Neuropsychopharmacology mostrou que mesmo exercícios de mindfulness de 11 minutos diminuíram o consumo de álcool. A atenção plena ajuda você a tomar consciência dos hábitos e influências do consumo de álcool, permitindo escolhas que se alinhem com seus objetivos. Um rápido exercício de respiração antes de eventos sociais pode ancorar você e fornecer o foco necessário.
• Combine socialização com exercícios: em vez de encontros em bares, experimente atividades como caminhadas, ciclismo ou aulas de ioga. Estes evitam naturalmente o álcool, ao mesmo tempo que beneficiam a saúde física e mental.
• Fique curioso: aborde o corte a partir de uma perspectiva exploratória. Em vez de se preocupar em perder algo, veja isso como descobrir seu eu autêntico na jornada para uma vida mais plena. Como disse a escritora Suzy Kessem: "Permaneça fiel a si mesmo. Um original vale mais do que uma cópia."

Sua jornada, seu ritmo

Lembre-se de que reduzir o álcool não significa passar de 100 para 0 instantaneamente. Trata-se de tomar decisões conscientes que se adequam ao seu estilo de vida e saúde. Estudos mostram que reduções graduais na ingestão de álcool são mais sustentáveis ​​a longo prazo do que mudanças abruptas.

Ao embarcar nesta jornada, não há problema em passar por contratempos. O importante é continuar tentando e aprendendo sobre você e seus padrões. Reduzir o consumo de álcool não significa reduzir a diversão! Você está simplesmente escolhendo uma maneira diferente de se divertir – uma que seja mais saudável e sustentável.