Esquizofrenia y alcohol: comprender la conexión

¿Qué es la esquizofrenia?

La esquizofrenia es un trastorno cerebral crónico que afecta la forma en que una persona piensa, siente y se comporta. Afecta a alrededor de 24 millones de personas en todo el mundo y se encuentra entre las 25 principales causas de discapacidad en todo el mundo.

Los síntomas comunes incluyen:

• Delirios (falsas creencias)
• Alucinaciones (ver u oír cosas que no existen)
• Pensamiento y habla desorganizados.
• Comportamientos físicos inusuales

Muchas personas también experimentan paranoia o escuchan voces, lo que puede hacer que la vida diaria sea aterradora y aislante. Si bien no se comprende completamente la causa exacta, la genética y la química cerebral desempeñan un papel importante. Los síntomas suelen aparecer antes en los hombres (desde finales de la adolescencia hasta principios de los 20) que en las mujeres (entre los 20 y los 30), y las mujeres suelen experimentar síntomas más leves.

El impacto de la esquizofrenia en la vida diaria

Vivir con esquizofrenia presenta numerosos desafíos, que incluyen:

• Dificultad para asistir a la escuela o al trabajo.
• Tiene dificultades para mantener una rutina.
• Problemas con las interacciones sociales.
• Problemas para completar las tareas diarias y el cuidado personal

Además, las personas con esquizofrenia enfrentan un mayor riesgo de abuso de sustancias. Las investigaciones muestran que el 47% de las personas con esquizofrenia luchan contra las drogas o el alcohol, en comparación con el 16% de los que no padecen la enfermedad. El consumo excesivo de alcohol es tres veces más común entre las personas con esquizofrenia que en la población general.

Cómo afecta el alcohol a la esquizofrenia

El alcohol interfiere con la función cerebral y el procesamiento de la información, lo que lo hace particularmente riesgoso para quienes padecen afecciones de salud mental como la esquizofrenia. Combinar alcohol con esquizofrenia puede empeorar los síntomas y provocar complicaciones graves, que incluyen:

• Mayor agresión y victimización.
• Mayor riesgo de depresión y suicidio.
• Mayor probabilidad de quedarse sin hogar y tener problemas legales
• Mala adherencia al tratamiento y recaídas repetidas.

¿Puede el alcohol causar psicosis o esquizofrenia?

El abuso de alcohol a largo plazo puede provocar psicosis inducida por el alcohol, con síntomas como alucinaciones y delirios que se asemejan a la esquizofrenia. Sin embargo, el alcohol no causa directamente la esquizofrenia. En cambio, tener una condición aumenta el riesgo de desarrollar la otra. Por ejemplo, muchas personas informan haber abusado del alcohol antes de su primer episodio psicótico, y los factores genéticos pueden vincular ambos trastornos.

Tratamiento para la esquizofrenia y el abuso de alcohol

El tratamiento eficaz requiere abordar ambas afecciones simultáneamente. Los enfoques incluyen:

• Medicación antipsicótica a largo plazo (los fármacos atípicos o de segunda generación suelen funcionar mejor)
• Intervenciones psicosociales
• Medicamentos para la dependencia del alcohol, como naltrexona.

Los estudios muestran que medicamentos como la clozapina pueden ayudar a lograr la remisión de la dependencia del alcohol y reducir las tasas de recaída. El tratamiento temprano y constante mejora las posibilidades de controlar ambas afecciones con éxito.

Obtener ayuda

Si usted o alguien que conoce padece esquizofrenia y abuso de alcohol, busque ayuda médica profesional de inmediato. Un plan de tratamiento personalizado puede marcar una diferencia significativa. Para ayudar a reducir el consumo de alcohol, Quitemate ofrece recursos para ayudar a mejorar la salud física, mental y emocional.