Comprendere e prevenire il consumo di alcol da parte dei minorenni

Per molti genitori è un dilemma familiare: dire ai figli di non fare qualcosa spesso li spinge a volerla fare di più. Potresti ricordare quelle tazze rosse con un punch sospetto alle feste universitarie o giochi di obbligo o verità che portavano a intrufolare alcolici nel seminterrato di qualcuno. Forse hai anche avuto difficoltà a bere durante la tua adolescenza.

Qualunque siano le nostre esperienze personali, quando si tratta dei nostri figli, speriamo per il meglio ma ci preoccupiamo del peggio. Li immaginiamo mentre escono dalle feste o lottano con i compiti a scuola con forti mal di testa. La realtà è che gli adolescenti si ribellano naturalmente – anche quelli “buoni” – e i minorenni bevono. Quindi, come possiamo comprendere meglio questo problema e lavorare per prevenirlo?

Consumo di alcol da parte dei minorenni: i fatti

Il consumo di alcol tra i minorenni rimane una seria preoccupazione. Secondo la NIAAA, anche se gli adolescenti possono iniziare a bere nella prima adolescenza, la probabilità aumenta man mano che invecchiano.

• Quasi il 20% dei giovani ha provato l’alcol entro i 15 anni
• Nel 2022, 5,8 milioni di giovani di età compresa tra 12 e 20 anni hanno riferito di aver bevuto più di qualche sorso nell’ultimo mese
• Mentre storicamente i ragazzi bevevano di più, le ragazze ora segnalano tassi più elevati di consumo di alcol e di binge bere

Consumo di alcol da parte dei minorenni: i pericoli

Le conseguenze vanno ben oltre i costi finanziari, che secondo il CDC hanno raggiunto i 24 miliardi di dollari nel 2010.

Alcohol-Related Deaths and Accidents

• Ogni anno circa 4.000 adolescenti perdono la vita a causa di guida in stato di ebbrezza, avvelenamento da alcol e incidenti
• Nel 2010, 189.000 accessi al pronto soccorso sono dovuti a minorenni intossicati dall'alcol
• Il 27% dei giovani guidatori (15-20 anni) morti in incidenti aveva alcol in corpo

Long-Term Consequences

• Coloro che iniziano a bere prima dei 15 anni hanno 3,5 volte più probabilità di sviluppare disturbi legati al consumo di alcol
• Bere molto durante l’adolescenza può compromettere lo sviluppo del cervello
• Aumento del rischio di depressione e altri problemi di salute mentale

Perché gli adolescenti bevono

Comprendere le motivazioni alla base del consumo di alcol da parte dei minorenni ci aiuta ad affrontarne le cause profonde.

• Pressione sociale: il desiderio di integrarsi rimane forte durante l’adolescenza
• Influenza della famiglia e della comunità: i modelli di consumo di alcol negli adulti e la disponibilità di alcol nella comunità influenzano il comportamento degli adolescenti
• Sviluppo del cervello: il cervello degli adolescenti è ancora in via di sviluppo, il che porta a decisioni più impulsive

Strategie per prevenire il consumo di alcol da parte dei minorenni

Gli sforzi di prevenzione hanno dimostrato di avere successo, con i tassi di consumo di alcol tra i 12-20 anni in calo dal 29% al 19% tra il 2002 e il 2019.

Education

• Programmi scolastici come SADD e D.A.R.E.
• Workshop comunitari per sviluppare l’autostima e le capacità di coping
• Comunicazione familiare aperta sull'alcol

Additional Approaches

• Screening regolare da parte degli operatori sanitari
• Applicazione delle leggi sull'età per bere alcolici e sanzioni per la fornitura di alcolici ai minori
• Uso responsabile dei media e della tecnologia, comprese app educative come Quitemate

Come parlare dell'alcol agli adolescenti

• Inizia presto la conversazione e mantienila aperta
• Ascolta attivamente e crea spazio per le domande
• Condividere le esperienze personali quando appropriato
• Sapere quando cercare un aiuto professionale

Conclusione

Sebbene la ribellione possa essere una parte naturale della crescita, l'abuso di alcol non deve esserlo necessariamente. Attraverso l’istruzione, la comunicazione aperta e risorse di supporto come Quitemate, possiamo aiutare i nostri adolescenti ad affrontare questi anni difficili mantenendoli sani e salvi.