Uso indevido de álcool nos EUA: uma análise mais detalhada das estatísticas

A bebida depois do trabalho: uma história comum

São 17h. em uma sexta-feira depois de uma semana cansativa. Você acabou de passar pela sua porta. Talvez você tenha discutido com seu chefe ou um cliente tenha sido rude – tudo que você quer é relaxar com uma bebida. Você sente que mereceu. Parece familiar? Você não está sozinho. Este é um cenário comum na vida americana.

Mais de 85% dos adultos norte-americanos consumiram álcool em algum momento, 70% beberam no último ano e mais da metade beberam no último mês. Vamos explorar a realidade do uso indevido de álcool nos Estados Unidos.

Quantos americanos lutam contra o transtorno por uso de álcool?

Embora os EUA tenham uma das taxas de consumo de álcool per capita mais baixas entre os países desenvolvidos – atrás de países como a Bélgica, a Alemanha e a França – lideram nas taxas de abuso de álcool. Aproximadamente 15 milhões de pessoas nos EUA têm transtorno por uso de álcool. Infelizmente, menos de 10% procuram tratamento.

Só em 2021, 28,6 milhões de adultos – mais de 10% – tinham transtorno por uso de álcool. Isto inclui 16,3 milhões de homens e 12,4 milhões de mulheres com 18 anos ou mais. Mas os adultos não são os únicos afetados: 894 mil adolescentes com idades entre os 12 e os 17 anos também vivem com esta doença.

Embora os jovens adultos (18-25) e os adultos (26+) relatem o maior consumo atual de álcool, os adultos mais velhos não estão isentos. Na verdade, 1 em cada 20 adultos com 65 anos ou mais teve transtorno por uso de álcool no ano passado.

Álcool: uma das principais causas de morte evitáveis

O álcool é uma das causas de morte mais evitáveis ​​no país, ficando atrás apenas do tabaco, da má alimentação e da inatividade física.

• Mais de 140.000 pessoas morrem por causas relacionadas ao álcool a cada ano.
• Todos os dias, 385 americanos morrem devido ao uso excessivo de álcool; 84% dessas mortes ocorrem entre adultos com 35 anos ou mais.

Muitas dessas mortes resultam de problemas de saúde de longo prazo, como doenças hepáticas, cardíacas e câncer. No entanto, os efeitos a curto prazo também contribuem: mais de 2.200 pessoas morrem anualmente de intoxicação alcoólica, na sua maioria adultos com idades compreendidas entre os 35 e os 64 anos.

O transtorno por uso de álcool está associado a mais de 200 problemas de saúde e lesões distintas. Também custa aos EUA cerca de 250 mil milhões de dólares todos os anos.

Consumo médio de álcool nos EUA

Em 2022, os consumidores norte-americanos relataram beber cerca de quatro doses por semana, em média. Para os bebedores regulares – aqueles que beberam pelo menos um drinque na semana passada – esse número subiu para seis drinques por semana.

Entre os adultos com 18 anos ou mais, 5,1% bebiam muito (mais de 14 bebidas por semana para os homens, mais de 7 para as mulheres). De forma encorajadora, o consumo de álcool entre os jovens adultos diminuiu – de uma média de 5,2 bebidas por semana em 2001–2003 para 3,6 bebidas em 2021–2023.

Quando se trata de não bebedores, 39% das mulheres e 33% dos homens relataram abstinência completa do álcool. Por faixa etária, 40% das pessoas entre 18 e 29 anos estavam sóbrias, em comparação com 30% das pessoas entre 30 e 49 anos, 35% das pessoas entre 54 e 60 anos e 46% das pessoas com 65 anos ou mais.

Uso de álcool e a pandemia de COVID-19

A pandemia COVID-19 piorou a relação da América com o álcool. As vendas de bebidas alcoólicas online aumentaram 262% ano após ano nas primeiras três semanas de março de 2020, coincidindo com bloqueios generalizados. As vendas de álcool cresceram 2,9% no primeiro ano da pandemia – o maior aumento anual em mais de 50 anos.

Uma pesquisa da Universidade Johns Hopkins descobriu que 60% dos participantes beberam mais depois de 1º de março de 2020. As mortes relacionadas ao álcool aumentaram 25,5% entre 2019 e 2020, totalizando quase 100.000 mortes. Em Junho de 2021, no entanto, os níveis de consumo de álcool tinham regressado em grande parte às normas pré-pandémicas, à medida que as restrições foram atenuadas e as actividades sociais foram retomadas.

Beber compulsivamente em todas as faixas etárias

O consumo excessivo de álcool – consumir 5 ou mais bebidas de uma só vez para os homens, ou 4 ou mais para as mulheres – continua a ser um problema sério.

• 24% dos adultos (cerca de 59 milhões de pessoas) relataram consumo excessivo de álcool nos últimos 30 dias.
• Isto inclui 32 milhões de homens e 27 milhões de mulheres.
• Cerca de metade das mulheres em idade fértil bebem e 18% delas bebem em excesso.

O consumo excessivo de álcool também afecta os adolescentes: 3,8% dos jovens entre os 12 e os 17 anos (995.000 pessoas) relataram consumo excessivo de álcool no último mês, com mais raparigas (594.000) do que rapazes (400.000). Mesmo os adultos mais velhos não estão imunes – cerca de 20% das pessoas entre os 60 e os 64 anos e 11% das pessoas com mais de 65 anos relatam consumo excessivo de álcool.

Beber em alta intensidade: uma preocupação crescente

O Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) identificou o “consumo de álcool de alta intensidade” (HID) – consumir álcool duas vezes o limite do consumo excessivo de álcool ou mais – como uma tendência emergente.

Embora a pesquisa seja limitada, os dados mostram que a HID é comum entre bebedores excessivos e muitas vezes associada a eventos como feriados, jogos esportivos ou aniversários de 21 anos. Na verdade, o consumo intenso de álcool atinge o pico aos 21 anos. Quase 13% dos jovens adultos com idades entre 25 e 26 anos relataram pelo menos um episódio de HID nas últimas duas semanas.

Em comparação com os que não bebem compulsivamente, aqueles que bebem duas vezes mais que o limiar de consumo excessivo de álcool tinham 70 vezes mais probabilidade de visitar o departamento de emergência relacionado ao álcool. Com três vezes o limite, o risco aumentou para 93 vezes mais provável.

O resultado final

As estatísticas são claras: o abuso de álcool é um problema sério e generalizado nos Estados Unidos. Muitos americanos – homens, mulheres e jovens – lutam contra o consumo frequente ou excessivo de álcool, o que representa riscos para a saúde física, mental e emocional.

A ajuda está disponível. Quitemate é uma opção que tem ajudado milhões de pessoas a reduzir o consumo de álcool ou a parar totalmente. Se você estiver enfrentando desafios com o álcool, lembre-se de que não está sozinho – e nunca é tarde para procurar apoio.