L'alcool, la vérité et pourquoi nous mentons sur la consommation d'alcool

L’envie de « bien faire »

Dans un épisode classique de Seinfeld, Jerry parle un peu des tests médicaux et de notre désir universel de bien performer. Il se souvient des tests d'audition à l'école où il faisait tellement d'efforts qu'il imaginait les fonctionnaires lui dire : "Nous pensons que tu as peut-être quelque chose qui s'approche d'une super-audition."

Cette même envie d’impressionner peut se retourner contre nous lorsqu’on nous interroge sur nos habitudes de consommation d’alcool. Imaginez-vous lors d'un rendez-vous chez le médecin, calculant mentalement votre consommation hebdomadaire d'alcool. Vous pourriez dire « cinq ou six verres » alors que le nombre réel est plus proche de dix, quinze ou même plus.

Pourquoi nous mentons sur la consommation d'alcool

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous ne sommes peut-être pas complètement honnêtes :

• Nous sous-estimons la taille des boissons (un grand verre à vin de restaurant peut contenir 2 à 3 boissons standard)
• Nous sommes gênés par le montant réel
• Nous avons véritablement perdu le fil de notre consommation

L'alcool nous fait-il dire la vérité ?

Beaucoup de gens considèrent l’alcool comme un « sérum de vérité » qui réduit les inhibitions et incite à l’honnêteté. Un autre épisode de Seinfeld joue avec cette idée lorsqu'un personnage devient compulsivement véridique après avoir bu.

Toutefois, la réalité est plus complexe. L’alcool affecte le cerveau d’une manière qui déforme la vérité :

• Inhibitions réduites : l'alcool supprime le cortex préfrontal, nous rendant plus susceptibles de partager des choses que nous gardions normalement pour nous
• Troubles de la pensée : en tant que dépresseur, l'alcool ralentit les processus cognitifs et peut créer des schémas de pensée déformés.
• Problèmes de mémoire : l'alcool affecte l'hippocampe, rendant les souvenirs moins fiables

Les conséquences de mentir à votre médecin

Des enquêtes montrent qu'environ 1 Américain sur 5 admet avoir menti à son médecin au sujet de sa consommation d'alcool. Cette tromperie comporte des risques réels :

• Conseils de santé manqués : les médecins ne peuvent pas fournir de conseils appropriés sur les risques pour la santé liés à l'alcool
• Conditions non détectées : la consommation d'alcool peut affecter la tension artérielle, les enzymes hépatiques et d'autres marqueurs de santé
• Interactions dangereuses : de nombreux médicaments et procédures médicales ne font pas bon ménage avec l'alcool

Retrouver votre chemin vers la vérité

Si vous n’avez pas été honnête au sujet de votre consommation d’alcool, il existe des mesures pratiques pour retrouver la clarté :

• Écoutez l'inconfort : les sentiments de honte peuvent signaler que vos actions ne correspondent pas à vos valeurs
• Remarquez les signaux physiques : faites attention à ce que l’alcool vous fait réellement ressentir pendant et après avoir bu
• Soyez honnête avec votre médecin : il est là pour vous aider, pas pour juger
• Tenez un journal : suivez vos habitudes de consommation d'alcool et les sentiments qui y sont associés
• Trouvez de l'aide : connectez-vous à la communauté Quitemate ou à des amis de confiance qui comprennent votre parcours.

Un avenir meilleur

La partie la plus encourageante d’être honnête à propos de la consommation d’alcool est de découvrir une version de vous-même plus saine et plus heureuse. Comme le note Gretchen Rubin, experte en habitudes, « les habitudes sont l'architecture invisible de la vie quotidienne. Si nous changeons nos habitudes, nous changeons notre vie. »

En affrontant la vérité sur l’alcool, vous ouvrez la porte à un véritable bien-être qui pourrait dépasser vos attentes.